havard simensen

Det var seminarene til den tjekkiske, politiske flykningen Josef Korbel ved universitetet i Denver som fikk Condoleezza Rice til å spesialisere seg på Sovjet-historien. Korbel, Madeleine Albrights far, var en intellektuell som hadde opplevd både nazismen og kommunismen på kroppen. Senere ble Rice professor i statsvitenskap ved Stanford University. Under Reagan-administrasjonen var hun ett år i Pentagon, hvor hun jobbet med tekniske sider av USAs atomstrategi. Hun var en av president George Bush senoirs eksperter på Sovjetunionen, og ble deretter nasjonal sikkhetsrådgiver for George W. Bush junior fra januar 2001. I 2005 overtok hun som utenriksminister etter Colin Powell. I de siste årene av Bush-administrasjonen har Rice hatt ansvaret for fredsforhandlingene mellom Fatah og Israel i Annapolis, samt stått for innlemmingen av Polen i USAs rakettskjoldplan.

Continue reading "I hvert fall én person elsket Bush – i følge Aftenposten" »

Posted by håvard simensen at 08:30 AM | Permalink

Iraq holds provincial elections on January 30th. Local candidates are defying threats from terrorists and proxies of theocratic states. The assassinations of some political leaders before the elections do not seem to hinder the Iraqi people’s enthusiasm for taking part in the vote. The situation in the country is still fragile, however. Even though the level of violence has dropped to its lowest since the war to topple the regime of Saddam Hussein in 2003, we will surely see setbacks in he future. Yet, despite the bloodbath of the last few years, the Iraqi people have never strayed from the path of representative government. Our solidarity should be with the people of Iraq, slowly building a democracy in the heart of the Middle East.

Continue reading "Stand by Iraq" »

Posted by håvard simensen at 06:39 AM | Permalink

Iraq has been on brink of the abyss. After the overthrow of Saddam Hussein it involuntary became the world center of terrorist pilgrimage. But despite its dreadful hardships, we can see the emergence of a new Iraq. Our solidarity should be with the Iraqi democrats striving to rebuild their country. As violence continues to decline, and as Iraqis continue to opt for national unity and democracy, there is hope for the future. Here are some quotes reflecting the latest developments:

Continue reading "Iraq: Reverting to its natural role as one of the world’s great nations" »

Posted by håvard simensen at 08:04 AM | Permalink

Under sin kampanje for å bli USAs neste president har Barack Obama signalisert at også han under gitte omstendigheter hadde vært villig til å sende nasjonen i krig. Obama har for eksempel under primærvalgkampen sagt at han, dersom det hadde vært nødvendig, hadde vært villig til å sende amerikanske soldater inn i Pakistan, på tross av at han hadde manglet samtykke fra Pakistans regjering eller FNs Sikkerhetsråd. Han er også tilhenger av militær intervensjon når det trengs, og han mener at USA noen ganger må gå til aksjon på egen hånd uten folkerettslig godkjenning fra FN – slik president Bill Clinton gjorde for å stanse etnisk rensning av kosovoalbanere i 1999. Så hva var grunnen til at Obama i 2003 ikke ønsket å støtte krigen for å frigjøre Irak? Hvorfor ville ikke Obama bidra til å fjerne diktatoren Saddam Hussein fra makten? Svaret på det spørsmålet ligger i en kort tale Obama holdt på Federal Plaza i Chicago den 2. oktober 2002, en tale du garantert aldri har lest.

Continue reading "Derfor gikk Obama mot Irak-krigen" »

Posted by håvard simensen at 09:38 AM | Permalink

Er vi i stand til å forestille oss hvordan verden hadde sett ut i dag, dersom verdenssamfunnet hadde fjernet Saddam fra makten i 1991? Da Osama bin Laden utstedte sin fatwa mot Amerika i 1998, la han stor vekt på irakernes lidelser under FN-sanksjonene. “Nå forsetter de å utslette det som er igjen av det irakiske folket og ydmyke Iraks muslimske naboer.” Dette var det “beste beviset” på USAs korsfarer-sionistiske hensikter – deres “iver etter å ødelegge Irak” – i følge bin Laden. “Disse lovbruddene og syndene utført av amerikanerne er en krigserklæring mot Gud, hans budbringer, og muslimer.” Al-Qaida brukte irakernes skjebne som en begrunnelse for å lansere sin “hellige” krig mot USA, en krig som omsider ville føre USA tilbake til Irak for å rette opp feilen i fra 1991.

Continue reading "Colin Powells dømmekraft forverret tragedien" »

Posted by håvard simensen at 07:35 AM | Permalink

General James A. “Spider” Marks holdt tidligere i år et foredrag om Operation Iraqi Freedom ved University of Maryland, USA [mp3]. Under invasjonen var Marks en tostjerners general på bakken. Han var militær etterretningsansvarlig for infanteristene. Hans foredrag er et knusende oppgjør med tidligere forsvarssjef Donald Rumsfelds plan om en “hurtigkrig” i Irak.

Continue reading "General Marks' oppgjør med Rumsfelds hurtigkrig" »

Posted by håvard simensen at 08:42 AM | Permalink

Den kjente ateisten Sam Harris skriver i Newsweek en lang artikkel om fenomenet Sarah Palin, en artikkel som på vågalt vis tar side for elitisme. Palin er en “skjønnhetsdronning/sportsreporter som snublet inn i lokalpolitikken, og som nå kan snuble inn i, eller deise oppå, verdenshistorien.” Palin er “for ordinær,” i følge Harris. Hun mangler “relevant intellektuell erfaring” for å mestre utfordringene i nasjonal politikk. “Sarah Palins kunnskapsløshet er fundert i måten hun har tilbrakt sine 44 år på jorden,” skriver Harris.

Continue reading "Folkestyre er en amatørsport" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Krig skaper alltid sivile lidelser og får uoversiktlige politiske følger. Én av de uforutsette konsekvensene av Irak-krigens fomlende start kan ha vært et mentalitetsskifte hos den amerikanske presidenten, hevder en tidligere undersekretær for forsvarssjef Donald Rumsfeld. Da presidenten var i Bangkok nylig var det ingen som hevet øyebrynene over at han valgte å oppsøke burmesiske dissidenter. Presidentfrue Laura Bush møtte Dr Cynthia Maung, en menneskerettighetsaktivist som driver en klinikk for burmesiske flyktninger i Mae Sot. Møtene ble utførlig omtalt i thailandske aviser. Bush sa i sin tale at demokratibølgen i Asia har “motbevist skeptikerne som hevdet at ’asiatiske verdier’ var uforenlig med frihet… Higen etter frihet er uavhengig av land og religion.”

Continue reading "Demokrati - bare for Vesten?" »

Posted by håvard simensen at 06:59 AM | Permalink

Den folkevalgte irakiske regjeringen fremmet i juli sivilt søksmål mot en rekke utenlandske bedrifter for en domstol i Manhattan. De krever til sammen rundt 10 milliarder dollar i erstatning fordi bedriftene betalte bestikkelser til Saddam Hussein for å vinne kontrakter under Olje-mot-mat-programmet. Irak har leid inn det hardtslående advokatfirmaet Maney and Purrington. Stevningen innleder med følgende ord: “Korrupsjonen i FNs Olje-mot-mat-program har blitt beskrevet som det største finansielle svindelen i verdenshistorien, men følgende for den irakiske sivilbefolkningen var mye mer alvorlig enn økonomisk tap. Korrupsjonen av FN-programmet gikk ut over det irakiske folkets liv og helse.” Utenlandske bedriftene tjente gode penger under FN-programmet. Saddam styrket sin stilling internasjonalt, mens den irakiske sivilbefolkningen fortsatt måtte leve under hans redselsregime.

Continue reading "Verdens største finansielle svindel?" »

Posted by håvard simensen at 08:07 AM | Permalink

I forkant av Irak-krigen i 2003, offentliggjorde amerikanske og britiske myndigheter etterretningsmapper som hevdet at Saddam var i besittelse av masseødeleggelsesvåpen. I etterkant av krigen ble det ikke funnet kjemiske eller biologiske våpen i Irak. Etterretningstabbene undergravde tilliten til amerikanske og britiske myndigheter. Deler av etterretningsmaterialet har likevel vist seg å ha hold. Under avhør i Irak har mange av ba’ath-toppene forklart hva planene til Saddam var. I tillegg har granskningen av Olje-mot-mat-skandalen gitt oss innblikk i det irakiske diktaturets strategi.

Continue reading "Olje-mot-mat gjorde det mulig for Saddam å ruste opp" »

Posted by håvard simensen at 08:04 AM | Permalink

Iraq Survey Group var ledet av Charles Duelfer og lette etter masseødeleggelsesvåpen i Irak etter krigen i 2003. I deres rapport fra 30.september 2004 står det følgende: “Etter hvert som man vant erfaring med Olje-mot-mat-programmet, fant Irak ut at utdeling av rettigheter til å selge irakisk olje var en glimrende måte å vinne innflytelse på. Irakisk olje var priset betydelig under markedspris, dermed ble retten til å føre ut en tanker med irakisk olje verdt store penger. Mens Irak, grunnet FN-sanksjonene, formelt var forhindre fra å motta cash [for oljesalget], kunne prisdifferansen komme oljekontraktørene til gode. Saddam demonstrerte igjen sin måte å vinne innflytelse på ved å distribuere rettigheter til å hente ut irakisk olje til vennligsinnede som jobbet for å heve FN-sanksjonene. Saddam hadde en tosidig tilnærming til sitt mål. På den ene siden fremhevet han lidelsene til den irakiske sivilbefolkningen og argumenterte for at sanksjonene var uetiske. På den andre siden ga han sine internasjonale støttespillere og FN-byråkrater lukrative rettigheter til å selge irakisk olje … Strategien til det irakiske regimet var så vellykket, at sittende medlemmer av Sikkerhetsrådet aktivt tok del i virksomhet som undergravde Sikkerhetsådets egne resolusjoner.” [CIA, 2004, s. 11, PDF]

Continue reading "Hvorfor var Saddams olje billigere enn annen olje?" »

Posted by håvard simensen at 07:50 PM | Permalink

Norge, under Stoltenberg I- og Bondevik II-regjeringene, var medlem av FNs sikkerhetsråd i perioden 2001-2002. Et av ansvarene var å ha formannskapet i Sanksjonskomitéen for Irak som overvåket at sanksjonene ble overholdt. Gjorde Norge en god jobb? I regjeringens St.meld. nr. 22 (2002–2003) [PDF] gratulerer Bondevik-regjeringen seg selv og konkluderer med at den norske “omlegginga av sanksjonane førte til betre vareflyt og betre oversyn for eksportørar og importørar.” I realiteten var kollapsen av Olje-mot-mat-programmet med på å opprettholde og ruste opp et av de mest brutale forbryterregimene i nyere historie.

Continue reading "Norges rolle i Olje-mot-mat-skandalen" »

Posted by håvard simensen at 08:51 AM | Permalink

Hvorfor er Barack Obamas syn på troppeoppbygningen i Irak et viktig spørsmål? Obama var motstander av å fjerne Saddam Hussein fra makten i 2003. Da terroristene i al-Qaida og saddamister var i ferd med å rive landet i filler i 2005 og 2006, var spørsmålet følgende: Skulle amerikanerne sende flere soldater til Irak i et desperat forsøk på å gjenvinne sikkerheten, eller skulle de trekke styrkene ut i håp om at kaoset som fulgte ville bli kortvarig? Slik ble troppeoppbygningen debattert i årsskiftet 2006-2007.

Continue reading "Obama roser troppeoppbygningen… som han fortsatt er motstander av" »

Posted by håvard simensen at 07:15 AM | Permalink

Den libanesiske terroristen Samir Kuntar ble frigitt som et ledd i en fangeutveksling mellom Libanon og Israel i går. Kuntar var medlem av Abu Abbas’ terrororganisasjon ved navn Den palestinske frigjøringsfronten, Palestine Liberation Front. Kuntar hadde blitt dømt for en massakre på en israelsk familie i 1979. Sammen med tre andre medlemmer av PLF snek han seg inn til den israelske kystbyen Nahariya med en gummibåt. Banden drepte to politimenn og to medlemmer av en jødisk familie. Moren til det 4-årige barnet som ble drept av Kuntar mistet også et 2-år gammelt barn i et desperat forsøk på å unnslippe terroristene. Angrepet var et rasistisk angrep i kjent, høyreekstremistisk stil. Oppdraget var: Finn jøder. Drep de.

Continue reading "Samir Kuntars sjef fikk diplomatpass av Saddam" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Mandag skrev den demokratiske presidentkandidaten Barack Obama et innlegg i New York Times: “I de siste 18 månedene etter at president Bush startet troppeoppbygningen, har våre tropper redusert volden på heroisk vis. De nye taktikkene har skapt sikkerhet for den irakiske befolkningen, og sunnigrupper har støtt al-Qaida fra seg – noe som har redusert al-Qaida betraktelig.” Påfallende i innlegget var Obama ikke med ett ord nevnte at han var en sterk motstander av troppeoppbygningen. Hvorfor ble dette utelatt?

Continue reading "Obama snur i forhold til troppeoppbygningen" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Den amerikanske presidentkandidaten Barack Obama har nå forandret sitt syn på den nordamerikanske frihandelsavtalen Nafta. Da han drev kampanje mot Hillary Clinton i Midtvesten, i delstater som hadde mistet industriarbeidsplasser i den globale konkurransen, sa han til tilhørerne at Nafta-avtalen hadde vært “ødeleggende” og “en stor tabbe.” På MSNBC's The Tim Russert Show den 1. mars i år sa Obama at han ville kreve reforhandling av avtalen, og dersom ikke kravet ble imøtekommet, måtte USA trekke seg fra avtalen. Slike uttalelser gjorde kanadiske og meksikanske myndigheter nervøse. Det kanadiske konsulatet i Chicago ba om et møte med Obamas økonomiske rådgiver, Aystan D. Goolsbee: Var det hold i de proteksjonistiske truslene fra Obama? spurte kanadierne.

Continue reading "Obama – Forandring som vi kan tro på" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Det amerikanske forsvarsdepartementet finansierer en storstilt gjennomgang av dokumenter fra Irak under Saddam Husseins styre. Institute for Defense Analyses har offentliggjort en foreløpig rapport kalt “Saddam and Terrorism: Emerging Insights from Captured Iraqi Documents” [PDF]. Rapporten er utarbeidet som ledd i et pågående arbeid som har til hensikt å dra lærdommer fra Irak-krigen.

Continue reading "Saddam støttet terrorisme" »

Posted by håvard simensen at 08:01 AM | Permalink

Under hele nittitallet arbeidet en gruppe demokrater nitidig med å vinne støtte for et regimeskifte i Irak. Blant disse var Al Gore. Gore var en av de første amerikanske politikerne som rettet fokus på den brutale undertrykkingen av irakerne som fant sted under Saddam. I 1988 fordømte han Saddam da diktatoren brukte giftgass i et angrep mot sivile, irakiske kurdere. Som en av få demokrater i Senatet, stemte han i 1991 for en resolusjon til støtte for den første Gulf-krigen etter at Irak hadde angrepet Kuwait. I oppspillet frem mot presidentvalget i 1992, kritiserte Al Gore den daværende president Bush for å ha forlatt Irak etter Gulf-krigen uten å fjerne Saddam. Bush hadde oppfordret det irakiske folket til å reise seg mot diktatoren, men USA ga ikke støtte til opprørerne.

Continue reading "Al Gore ønsket regimeskifte i Irak" »

Posted by håvard simensen at 04:53 PM | Permalink

Som en motvekt mot tekstene som jeg har skrevet på denne nettsiden, og i norske aviser, ønsker jeg her å vise til noen gode artikler som fremfører argumenter mot å kaste diktatoren Saddam Hussein fra makten gjennom militær intervensjon. Disse forfatterne kritiserer mulighetene for etablering av et demokratisk Irak.

Continue reading "Argumenter mot Irak-krigen" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Iraks naboland har gjort lite for å bedre levekårene for vanlige irakere. Både Syria, Iran, Saudi-Arabia og Egypt har sterke interesser i at demokratiprosjektet i Irak ender i et blodbad. Disse autoritære statene er ledet av militære, prinser og prester. Ingen av statslederne har kommet til makten gjennom frie valg. Den egyptiske presidenten er så redd for at folk skal anvende ytringsfriheten at han fengsler usle bloggere og politikere som ”fornærmer” presidentembetet eller skriver kritisk om hæren. Prestestyret i Iran godkjente kun 6 av 1014 kandidater ved presidentvalget i 2005. Denne utvelgelsesprosessen gjorde det lettere for Vokterrådets egen presidentkandidat, Mahmoud Ahmadinejad. (For øvrig er ingen av prestene i Vokterrådet folkevalgte.)

Continue reading "Iraks feige naboer" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Etter å ha skrevet en lederartikkel full av feilinformasjon om Wilson-saken og vår nærmeste allierte, USA, hevder Aftenposten på lederplass denne uken at årsaken til den økte terrorismen i verden er at tyrannen Saddam Hussein ble fjernet fra makten. Tidligere har avisen skrevet at USA er skyld i å ”stimulere” terrorisme ved å intervenere i Irak.

Continue reading "Spør Aftenposten om islam" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Irak-debatten i Norge er skjev. For å balansere bildet trengs det argumenter tilført utenifra, argumenter som bedre kan reflektere den uenighet som hersker irakerne seg i mellom. Utenriksminister Hoshyar Zebari er en av de viktigste pådriverne for et demokratisk, multietnisk Irak. Mennesker i Midtøsten har ikke skavanker som forhindrer de i å gjennomføre demokratiske reformer, med likestilling for kvinner og sivile rettigheter, sier Zebari i dette intervjuet. Hans beskjed til Iraks autoritære nabostater er følgende: ”Ikke vær redd for denne prosessen. Et fredelig, demokratisk Irak er bedre for dere enn en militarisert stat i hendene på en diktator.” Zebari sier at det vil ta tid før arabiske land vil erkjenne situasjonen: ”Den irakiske regjeringen er sterk, på tross av motsetninger som enhver regjeringskoalisjon har. Den vil ikke kollapse eller forsvinne. 12 millioner irakere stemte for den.”

Continue reading "Norge behøver en stabiliserende Zebari light" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Demokratene Barack Obama og Hillary Clinton ønsker et oppgjør med George W. Bush’ nyfrelste iver for demokratispredning. Men også innenfor det republikanske partiet raser debatten om hvilken vei amerikansk utenrikspolitikk skal ta. En serie nye bøker kaster lys over skillelinjene. Sentralt står situasjonen i Midtøsten. Hvordan skal man støtte fremveksten av demokrati og frihet i en region preget av stagnasjon og autoritære regimer? Foran Irak-invasjonen i 2003 var det lett å tolke dragkampen i Det hvite hus som et drama mellom sterke personligheter som Colin Powell, Dick Cheney, Condoleezza Rice og George W. Bush. Men man oppdager raskt at nettopp disse enkeltpersonene er blant de mest inkonsekvente aktørene i amerikansk utenrikspolitikk. Under overflaten har det i flere tiår utspilt seg en konfrontasjon mellom to uforenlige ideologier: Den realpolitiske «stabiliserende» retningen og den nykonservative «intervensjonistiske» retningen. Grunnsynet til viktige bakmenn som Henry Kissinger og Paul Wolfowitz er uforenlige. For å avdekke årsakene til USAs omskiftelige utenrikspolitikk må vi studere de ideologiske gnisningene innen det republikanske partiet.

Continue reading "USAs vaklende demokratispredning" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Dette er en samling sitater fra norske politikere, partiprogrammer og uttalelser. Har norske politikere greid å svare på de irakiske demokratenes appell om støtte og solidaritet? [Se også samleside om Irak.]

Continue reading "Hva mente norske politikere om Irak-krigen?" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Det ble ikke funnet masseødeleggelsesvåpen i Irak. Men troen på at Irak hadde masseødeleggelsesvåpen kom ikke fra det blå. Diktatoren Saddam Hussein hadde anvendt giftgass ved to anledninger: Mot kurdere i al-Anfal-felttoget i 1988 og i krigen mot Iran. Iraks atomvåpenprogram var nær ved å lykkes før invasjonen av Kuwait i 1991. Uran til atomvåpenprogrammet hadde Saddam kjøpt fra Niger, Portugal og Brasil. Mahdi Obeidi var en av forskerne ved programmet. Han har skrevet en bok om hvordan han i 1991 gravde ned deler av en atomsentrifuge i hagen sin for å skjule den for FN-inspektørene.

Continue reading "Hva handler Wilson-saken om?" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

In honour of the resilient Iraqi democrats who strive to make Iraq a peaceful, multi-ethnic country, I quote some of their words, four years after the invasion to topple Saddam Hussein.

Continue reading "In the words of Iraqi democrats" »

Posted by håvard simensen at 12:41 PM | Permalink

Nylige nedgraderte plansjer fra oppkjøret mot Irak-krigen i mars 2003, viser at Pentagon estimerte at man kun ville ha fem tusen soldater stasjonert i Irak innen desember 2006. Tallene stammer fra en orientering som president George W. Bush bestilte fra forsvarssjef Donald Rumsfeld i sensommeren 2002, et halvt år før koalisjonsstyrkene gikk til angrep for å kaste Saddam Hussein. Det var general Tommy Franks som den 5. august 2002 la Pentagons planer for post-Saddam-perioden frem for president Bush. Det er National Security Archive ved George Washington University som har fått tak i dokumentene gjennom å benytte offentlighetsloven kjent som Freedom of Information Act. Innen 45 måneder etter invasjonen hadde Pentagon regnet med at så å si alle amerikanske styrker skulle være trukket ut av Irak.

Continue reading "Hvem planla kaoset i Irak?" »

Posted by håvard simensen at 10:35 AM | Permalink

I denne utgaven av Ny Tid spør Aslak Nore hvorfor Irak ikke lenger har nyhetsverdi for norske medier. Det er forbausende få reportasjer og artikler med analyser om Irak. Ett unntak er Sigurd Falkenberg Mikkelsens Bagdadblogg for NRK. Hvor mange artikler med beskrivelser av hverdagen til irakerne leser du? Har du sett noen analyser på trykk hvor man gjennomgår Bondevik-regjeringens beslutning om sende – og deretter trekke ut – 150 norske soldater fra Telemark Engineer Squadron? Man er nødt til å lese irakiske bloggere og bøker skrevet av amerikanske journalister dersom man ønsker å følge med på hva som skjer i landet.

Continue reading "Vi må rette blikket mot Irak" »

Posted by håvard simensen at 03:10 PM | Permalink

The Iraqi-Norwegian couple, Inger Østenstad and Hawdan Salih Jaf, criss-crossed Iraq for a year in 2004. Their notes resulted in the book Reiser i krigens skygge (roughly translated Journeys in the shadow of the war) published in Norway in 2006. The book gives valuable insights into life in Iraq. As Hawdan Salih Jaf himself is a Kurd originally from Slemani, the authors were able to travel and get first-hand information through conversations with relatives and friends from all sects and levels of Iraqi society. As the security situation deteriorated, the people of Iraq rejoiced at the toppling of Saddam Hussein, feared the growing Islamist terrorism and were frustrated by the failure of the American reconstruction effort.

Continue reading "Debriefing the citizens of the republic of fear" »

Posted by håvard simensen at 05:05 PM | Permalink

Lørdag skrev Walid al-Kubaisi om Irak i Dag og Tid. Hans sorg og fortvilelse deles av millioner av irakere. Etter at de ble kvitt tyrannen Saddam Hussein har livet blitt mer utrygt. Volden, selvmordsbombene, forsøkene på etnisk rensning, oppfordringen til ”hellig” krig, utenlandske soldater som går amok i massakrer… Det er som om det har blitt kastet en forbannelse over Irak og de som fortsatt har sine hjerter der. Baghdad minner i dag om en slags magnet for all verdens ondskap. Walid al-Kubaisi føler at han blir hjemsøkt av tragedier.

Continue reading "Iraks fremtid avgjøres nå" »

Posted by håvard simensen at 07:55 AM | Permalink

”Min tese er at de sterkere landene alltid må være mer generøse og ha politikk som hjelper de fattige. Det var slik da EU hjalp Spania, Portugal og Hellas.” Dette sitatet fra Brasils president Lula da Silva greide på mystisk vis å snike seg inn i nei-avisen Klassekampens dekning av Mercosur-toppmøtet i Rio de Janeiro lørdag. Men for de som holder et øye med brasiliansk politikk vet man at det stadig vekk henvises til det europeiske integreringsprosjektet og til skandinavisk sosialdemokrati. Brasil, på tross av store forskjeller mellom de rikeste og de fattigste, har alle forutsetninger for å bli verdens første sosialdemokratiske supermakt.

Continue reading "En radikal støtte til Midtøsten" »

Posted by håvard simensen at 07:22 AM | Permalink

Helt frem til dagen før koalisjonsstyrkene gikk til aksjon i mars 2003, kom det høylytte protester fra de som mente Saddam Hussein kunne holdes i sjakk gjennom fortsatte FN-inspeksjoner. En slik løsning hadde i beste fall sikret omverden mot at Saddam gikk til angrep på sine naboer med masseødeleggelsesvåpen. Men inspeksjoner hadde ikke vært til hjelp for irakerne som hadde vært nødt til å fortsette å leve under Saddams tyranni. Til syvende og sist var det pådriverne for regimeskifte som vant frem. Tilhengerne av intervensjon besto i første rekke av irakiske og amerikanske demokrater.

Continue reading "Tid for ettertanke for de som holdt liv i Saddams regime" »

Posted by håvard simensen at 06:53 AM | Permalink

Om én uke går Kofi Annan av som FNs generalsekretær. Nylig ble han intervjuet av BBC. Da Annan ble spurt om hvorfor ikke FN makter å stoppe folkemordet i Darfur, la han skylden på medlemsstatene:

Continue reading "Despotenes generalsekretær" »

Posted by håvard simensen at 01:48 PM | Permalink

Et argument som man ofte blir møtt med når man diskuterer Krekar-saken er følgende: ”Hvorfor kan man ikke bare eskortere Mulla Krekar til Irak? Om menneskerettighetene forhindrer utlevering til et land der en person risikerer tortur eller dødsstraff betyr det da vel ingen ting, så lenge Krekar selv gir blaffen i menneskerettighetene? I Irak er det også andre grupper som ønsker å innføre ’guds lov’ med våpen i hånd. Tilsynelatende er det få irakere som ønsker å leve i et fredelig demokrati. Landet er på randen av borgerkrig. Hvorfor kan de ikke få lov til å gjøre opp seg i mellom? Hvorfor skal ikke Krekar få reise tilbake til Irak for å slåss for det martyrium som han lengter etter – som den selvmordskandidaten han er?”

Continue reading "Ikke snu ryggen til Irak!" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Et sitat fra etableringen av Amerikas forente stater, lyder: ”De som er villige til å bytte essensielle friheter mot midlertidig trygghet, fortjener verken frihet eller trygghet.” Norske domstoler og påtalemyndigheter har i Krekar-saken tviholdt på viktige rettsstatsprinsipper – selv om de har vært under press i fra flere hold. Det samme kan sies om den norske offentligheten, som har strukket seg langt for å forsvare ytringsfriheten ved å slippe til provoserende illustrasjoner, tekster og bøker. Som et resultat av bisarre omstendigheter sitter det en jihadist i en leilighet på Tøyen som verken kan utleveres til irakerne eller til amerikanerne. Hadde demokratiprosjektet i Irak vært mer vellykket, hadde Krekar blitt utlevert dit for lenge siden. Dersom ikke amerikanerne hadde torturert fanger i Abu Ghraib hadde han etter all sannsynlighet blitt dømt for drapsforsøk i straffesaken i Norge.

Continue reading "Hva Krekar-saken forteller oss om USA" »

Posted by håvard simensen at 04:04 PM | Permalink

Hovedårsaken til at republikanerne tapte det amerikanske kongressvalget i november var situasjonen i Irak. Landet er på randen av en borgerkrig. Dette kan amerikanske velgere daglig bevitne ved å følge med på nyhetssendingene, og Irak-intervensjonen blir derfor mer og mer regnet som en fiasko. Resultatet er minkende oppslutning om president George W. Bush og republikanerne.

Continue reading "Hvem ønsker borgerkrig?" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Utviklingsminister Erik Solheim (Sosialistisk Venstreparti) har bedt Fremskrittspartiet og Høyre be om unnskyldning fordi de ønsket at Norge skulle være med i krigen mot Saddam Hussein i 2003. Erik Solheim mener at disse partiene utviste et ”lettvint forhold til bruk av militær makt.” La oss gå tilbake til situasjonen i mars 2003. Det lå to alternativer på bordet: Enten å forsette våpeninspeksjonene eller å fjerne Saddam Hussein med makt. I FNs sikkerhetsråd var det flertall for å fortsette våpeninspeksjonene. USA og Storbritannia gikk til aksjon mot Saddam på egen hånd – i strid med folkeretten.

Continue reading "Erik Solheim og Irak" »

Posted by håvard simensen at 08:11 AM | Permalink

Etter 11. september 2001 står Vesten på tå og hev overfor mulige sikkerhetstrusler. Men denne årvåkenheten kan få alvorlige konsekvenser i og med det nye dogmet om å gå til forebyggende militær aksjon mot en diktator eller en stat før det utvikler seg et reelt trusselbilde (”pre-emptive strike”). I praksis kan en vestlig etterretningstjeneste frigi en opplysning om en fremmed stat som det er umulig eller vanskelig å verifisere, hvorpå politiske ledere ser seg tvunget til å ”ta affære” ved militær makt. Historien om det britiske etterretningsapparatets håndtering av den famøse ”45-minutterspåstanden” er nettopp et eksempel på en slik farlig dynamikk.

Continue reading "Hviskeleken" »

Posted by håvard simensen at 06:00 AM | Permalink

Den amerikanske fantasikraften ble på sjokkartet vis vekket til live 11. september 2001. Men de amerikanske og britiske granskningene fra 2004 som gjennomgikk etterretningen i forkant av Irak-krigen i 2003 forteller historien om hvordan denne nyvunne forestillingsevnen ledet til en fullstendig mytologisering av Saddam Hussein og hans masseødeleggelsesvåpen.

Før 11. september var problemet for lite fantasi - før Irak-krigen var problemet for mye.

Continue reading "For mye og for lite fantasi" »

Posted by håvard simensen at 06:00 AM | Permalink