havard simensen

Legg merke til hvor elegant Per Aage Pleym Christensen forsvarer Muhammed Ali Chishtis ytringsfrihet på nettstedet Liberaleren.no. Dialogmøtet på Litteraturhuset hadde Ali Chishti som en av innlederne. Han mente at det var jødenes skyld at muslimer ble angrepet, tråkket på og stigmatisert verden over. Etter innlegget fikk Ali Chishti kritikk av flere av paneldeltakerne, men i løpet av resten av møtet fikk han aldri ordet igjen. Han fikk ikke svart for seg.

Continue reading "Dydene som fordufter når religion blir en del av samtalen" »

Posted by håvard simensen at 08:45 AM | Permalink

Hvorfor alt dette oppstyret om hva Joseph Ratzinger sa til en gruppe journalister på en flytur til Kamerun? Det pave Benedikt XVI sa var ikke noe nytt, men en forlengelse av hva kirken alltid har ment: Kirken mener den ideelle rammen for seksualitet er ekteskap mellom mann og kvinne. Dersom begge parter avstår fra sex før ekteskapet, og ikke er utro i ekteskapet, så vil de ikke pådra seg aids. Dette er ikke oppsiktsvekkende, men en kjensgjerning. Verden hadde ikke sett spredning av aids gjennom sex dersom alle mennesker siden tidenes morgen hadde gått rett inn i kirkens modell for samliv. En annen sak er at dette idealet om totalavholdenhet før ekteskapet og trofasthet under ekteskapet har vist seg urealistisk. Mennesket synes å være skapt langt mer elskovssykt og bedragersk enn det kirken tør innrømme.

Continue reading "Problemet er religion, ikke paven" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

I filmen No Country for Old Men, mislykkes sheriff Bell med å stanse den driftige massemorderen. Narkokarteller terroriserer lokalsamfunnet. Det er som om selve mørket omfavner tilværelsen i grenselandet mellom Mexico og Texas. I samtale med en politikollega mimrer sheriffen om moralkoder som er i ferd med å forsvinne.

Continue reading "No Country for Old Men" »

Posted by håvard simensen at 09:04 AM | Permalink

Verdidebatter er viktige for folk. Men noen på venstresiden protesterer. De er inspirert av oppfinnsomme tenkere som den amerikanske forfatteren Thomas Frank og den leninistiske filosofen Slavoj Zizek. Verdidebatter fjerner fokus fra den virkelige “nyliberale utnyttingen av arbeiderne” som skjer i det skjulte, påstår de.

Continue reading "Forsvar folkestyret og vinn folket tilbake" »

Posted by håvard simensen at 08:25 AM | Permalink

I løpet av en syvtimes samtale med despoten Raúl Castro greide den amerikanske skuespilleren Sean Penn bare å smette inn ett eneste spørsmål om overgrepene som blir begått mot demokratene og menneskerettighetsaktivistene i Cuba. Castro svarte: “Ingen land i verden er 100 prosent fri for menneskerettighetsovergrep. Amerikanske rapporter i mediene er overdrevne og hypotetiske.”

Continue reading "Sean Penn: Hvordan flørte med despoten" »

Posted by håvard simensen at 08:15 AM | Permalink

Hvorfor trykket Jyllands-Posten karikaturtegninger av Muhammed? Publiseringen av tegningene var en test av dansk selvsensur. September 2005 hadde forfatteren Kåre Bluitgen vansker med å finne en tegner som var villig til å illustrere hans barnebok om Muhammed. Tre danske tegnere sa nei av frykt. Drapet på Theo van Gogh levde friskt i minne. Bluitgen fant til slutt en tegner, men tegneren insisterte på å forbli anonym. Dette ledet til en debatt i Danmark om man hadde etablert en form for selvsensur overfor islam. Hvorfor vegret danske kunstnere seg for å komme i kontakt med islam, men ikke andre religioner?

Continue reading "Shashi Tharoor fordreier historien om Muhammed-tegningene" »

Posted by håvard simensen at 08:10 AM | Permalink

Human-Etisk forbund ser ut til å støtte en ny religiøs grunnskole. Generalsekretær i Human-Etisk forbund, Kristin Mile, mener at Oslo kommune bør godkjenne en ny, muslimsk grunnskole. I VG er hun sitert slik:

Continue reading "Én statsreligion er ille... Men en multireligiøs stat er bedre?" »

Posted by håvard simensen at 08:35 AM | Permalink

Skribenten Johann Hari skrev en kommentarartikkel om religion i den britiske avisen The Independent i slutten av januar. Teksten ble gjenopptrykket av en indisk avis i Calcutta. Samme kveld samlet det seg rundt fire tusen opprørte demonstranter foran lokalene til avisen. Noen dager senere ble redaktøren av The Statesman arrestert av indisk politi, tiltalt for å ha ærekrenket religion ved å trykke kommentaren til Hari.

Continue reading "Johann Hari: Hvordan hadde samfunnet vårt sett ut, om vi ikke hadde kritisert religion?" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

FNs generalforsamling har vedtatt at de ønsker å bekjempe ærekrenkelse av religion i resolusjonen ved navn Combating Defamation of Religion i fra desember 2008. Denne resolusjonen er foreløpig ikkebindende, men iherdige byråkrater i FN jobber nå for at generalforsamlingen skal få vedtatt en bindende resolusjon i løpet av våren.

Continue reading "FN vil bekjempe kristendomsfobi" »

Posted by håvard simensen at 07:00 AM | Permalink

Dette er min omskriving av en delstatslov for Virginia utarbeidet av Thomas Jefferson i 1779, vedtatt 1786. Mine klipp er gjort i lys av de siste ukers kamp mot middelalderforslagene fremmet av den norske regjeringen og byrådet i Oslo.

Continue reading "Jefferson – omskrevet" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

De siste ukers debatt har vært nokså opphetet. Det er trist å høre at noen av deltakerne har mottatt trusler. Jeg håper det ikke forhindrer de i fra å delta i offentligheten neste gang. Det er viktig at hele spekteret av synspunkter blir presentert når viktige tema diskuteres. Vi bør alle være takknemlige for at noen våger å stå frem med standpunkter som vi selv er uenige i.

Continue reading "For hardt debattklima?" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Det finnes flere politimenn- og kvinner med minoritetsbakgrunn i Norge i dag. De har alle slags livssyn: Noen er muslimer, andre er kristne, flere er ateister. Det finnes også tjenestemenn med samisk, hinduistisk og buddhistisk bakgrunn. Felles har de at de alle har vist at de duger som politifolk. De har ikke krevd annet enn å bli behandlet på lik linje med alle andre. Gjennom hardt arbeid har de vunnet sine kollegaers respekt. De fortjener befolkningens tillit.

Continue reading "Uniformering for Gud?" »

Posted by håvard simensen at 08:10 AM | Permalink

Hvorfor blir kvinner som går med hijab i Norge undervurdert? Gang på gang hører vi fornuftige, velutdannede unge kvinner fortelle om hvorfor de har valgt å gå med hodetørkle. Det er et bevisst valg. De ønsker å vurderes på lik linje med alle andre borgere i det norske samfunnet.

Continue reading "Politihijab skaper segregering, umyndiggjør muslimske nordmenn" »

Posted by håvard simensen at 07:32 AM | Permalink

Stortingspresident Thorbjørn Jagland skrev en oppsiktsvekkende kommentar i Dagsavisen i går. Han gikk rett til kjernen i debatten om FN og ytringsfrihet. Han bidrar med refleksjoner som jeg ikke kan huske å ha lest fra noen annen sosialdemokrat. Hans kritikk av FNs Menneskerettighetsråd ser ut til å gå på tvers av hele den norske venstresidens syn på FN. Jagland utfordrer vår klokketro på dialog.

Continue reading "Jagland innser grensene for dialog" »

Posted by håvard simensen at 07:48 AM | Permalink

Det hersker en myte om at muslimske amerikanere er langt bedre integrert enn sine europeiske trosfeller. Men en serie undersøkelser nyanserer bildet. Muslimske franskmenn kommer bedre ut i forhold til flere kriterier. Hva slags innstilling har muslimer i Frankrike og USA til de fundamentale prinsippene som samfunnet er bygget på?

Continue reading "Muslimske franskmenn er mer patriotiske, mer sekulære og inngår oftere blandingsekteskap" »

Posted by håvard simensen at 08:46 AM | Permalink

USA har langt på vei løsrevet stat fra religion i forhold til offentlige institusjoner. Amerikansk høyesterett har opprettholdt skille mellom stat og religion i flere viktige dommer. I den amerikanske konstitusjonens første tilleggsprotokoll ligger det innbakt et forbud mot en favorisering av religion gjennom lovgivning eller økonomisk støtte, The Establishment Clause of the First Amendment (1791).

Continue reading "Skal religion gå foran loven?" »

Posted by håvard simensen at 08:07 AM | Permalink

Da statsminister Stoltenberg tirsdag holdt pressekonferanse for å forsvare forslaget om å forby visse blasfemiske ytringer, satt regjeringsmedlem Liv Signe Navarsete samtidig i et møte hvor hun kom frem til at Sp skulle trekke forslaget. Da hadde blasfemiforslaget allerede blitt innlagt i en Odelstingsproposisjon overfor Stortinget før jul, det hadde blitt sendt ut en pressemelding fra justisministeren og regjeringsmedlemmer hadde i flere uker måttet opptre lojalt mot et forslag som det tilsynelatende bare var Senterpartiet som var villig til å forsvare.

Continue reading "Begikk Navarsete “en politisk dødssynd”?" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Jûrgen Habermas justerte sitt syn på sekularisering etter 11. september 2001. Med ett mente filosofen at ikke-religiøse borgere måtte pålegges en særskilt plikt om å åpne seg for religionenes sannheter. De religiøse, derimot, skulle naturligvis få slippe å pålegges en tilsvarende plikt om å åpne seg for religionløshetens sannheter. Her kan det se ut som om Habermas er på linje med den rødgrønne regjeringen som nå ønsker å forby visse blasfemiske ytringer. Regjeringen skrev i odelstingsproposisjonen:

Continue reading "Regjeringens steg mot det post-sekulære samfunnet til Habermas" »

Posted by håvard simensen at 08:15 AM | Permalink

I kontrast til myten om en sekulær ekstremisme på fremmarsj i Norge, ser man tvert i mot en motstand mot å frigjøre staten fra religion. Regjeringens forslag om å straffe blasfemiske ytringer inngår i dette. I Norge holder staten seg med en offisiell folkekirke. I tillegg støtter den alle andre livssynsamfunn økonomisk. Stat og religion er tett infiltrert i hverandre.

Continue reading "SVs Knut Even Lindsjørn vil ha likhet for loven– Human-Etisk forbund vil gi de troende særbehandling" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Regjeringen bagatelliserer sitt eget forslag. Statssekretær i Justisdepartementet sier til FriTanke.no at det nye forslaget om å forby visse blasfemiske ytringer kun innebærer å overføre en liten del av den gamle blasfemiparagrafen til en ny paragraf. Men den gamle blasfemiparagrafen var jo sovende fordi Høyesterett fant at det hadde vært absurd om staten skulle ta stilling til hva blasfemi er. Da hadde dommeren vært nødt til å studere teologi.

Continue reading "Kan et sovende straffebud avverge alvorlige konflikter i samfunnet?" »

Posted by håvard simensen at 08:20 AM | Permalink

Noe jeg aldri har forstått er hvorfor det ikke er en større entusiasme for en sekulær stat blant de troende. De har jo alt å vinne: Løsrevede trossamfunn slipper at politikere blander seg inn i teologiske spørsmål. De slipper at staten legger føringer for virksomheten gjennom å lokke med offentlig, økonomisk støtte. En sekulær stat hadde skapt en glødende religiøsitet i Norge. En sekulær stat hvor medlemmene selv finansierte sine trossamfunn hadde ledet til en sunn konkurranse om sjelene. Det hadde bidratt til et større alvor i debatten om verdispørsmål, noe annet enn den fargeløse konsensuskulturen vi ser i åndslivet i Norge i dag.

Continue reading "Håndjern på Jesus?" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Hvorfor bor det så mange mennesker med forskjellig livssyn i Norge? Norge er et demokrati. Norge har en rettsstat. Staten respekterer borgernes rett til å mene det de vil. Hvor enn avsindig ditt livssyn virker på andre, skal ikke staten forfølge deg for det du sier eller tenker. Likhet for loven gjør det godt å bo i Norge.

Continue reading "Ytringsfrihet for alle – kneblerett for ingen" »

Posted by håvard simensen at 08:35 AM | Permalink

Det var seminarene til den tjekkiske, politiske flykningen Josef Korbel ved universitetet i Denver som fikk Condoleezza Rice til å spesialisere seg på Sovjet-historien. Korbel, Madeleine Albrights far, var en intellektuell som hadde opplevd både nazismen og kommunismen på kroppen. Senere ble Rice professor i statsvitenskap ved Stanford University. Under Reagan-administrasjonen var hun ett år i Pentagon, hvor hun jobbet med tekniske sider av USAs atomstrategi. Hun var en av president George Bush senoirs eksperter på Sovjetunionen, og ble deretter nasjonal sikkhetsrådgiver for George W. Bush junior fra januar 2001. I 2005 overtok hun som utenriksminister etter Colin Powell. I de siste årene av Bush-administrasjonen har Rice hatt ansvaret for fredsforhandlingene mellom Fatah og Israel i Annapolis, samt stått for innlemmingen av Polen i USAs rakettskjoldplan.

Continue reading "I hvert fall én person elsket Bush – i følge Aftenposten" »

Posted by håvard simensen at 08:30 AM | Permalink

Aftenpostens journalist fremstiller den amerikanske utenriksministeren som en “ugift” nikkedukke: “Hun gjorde som hun ble bedt om, og hun gjorde det elegant og med et smil.” Republikaneren Condoleezza Rice var nært knyttet til Bush, skriver journalisten:

Continue reading "Om konservative amerikanske kvinner" »

Posted by håvard simensen at 08:28 AM | Permalink

Aftenposten anklaget president Bush for etterretningsbløff om Irak. Men avisenes egen faktasjekk kan svikte en gang i blant også. Det gjelder for eksempel når man på lederplass omtaler Bush-administrasjonen og Irak.

Continue reading "Trofast mot Bush til det siste?" »

Posted by håvard simensen at 08:05 AM | Permalink

Iraq holds provincial elections on January 30th. Local candidates are defying threats from terrorists and proxies of theocratic states. The assassinations of some political leaders before the elections do not seem to hinder the Iraqi people’s enthusiasm for taking part in the vote. The situation in the country is still fragile, however. Even though the level of violence has dropped to its lowest since the war to topple the regime of Saddam Hussein in 2003, we will surely see setbacks in he future. Yet, despite the bloodbath of the last few years, the Iraqi people have never strayed from the path of representative government. Our solidarity should be with the people of Iraq, slowly building a democracy in the heart of the Middle East.

Continue reading "Stand by Iraq" »

Posted by håvard simensen at 06:39 AM | Permalink

Iraq has been on brink of the abyss. After the overthrow of Saddam Hussein it involuntary became the world center of terrorist pilgrimage. But despite its dreadful hardships, we can see the emergence of a new Iraq. Our solidarity should be with the Iraqi democrats striving to rebuild their country. As violence continues to decline, and as Iraqis continue to opt for national unity and democracy, there is hope for the future. Here are some quotes reflecting the latest developments:

Continue reading "Iraq: Reverting to its natural role as one of the world’s great nations" »

Posted by håvard simensen at 08:04 AM | Permalink

Amerikanerne har tillit til Obamas økonomiske linje. De ser ut til å ønske at alle skal sikres helseforsikring og at det skal gjøres lettere å få lån eller stipend for å ta høyere utdannelse. På dette området har Obama vært flink til å overbevise. Han argumenterer pedagogisk om hvorfor sosial utjevning er et gode. Men i verdispørsmål snakker Obama som en konservativ. Mange på den amerikanske venstresiden mener det er mot sin hensikt å inngå i verdidebatter, fordi det flytter oppmerksomheten bort i fra det de mener er en nyliberal utnytting av arbeiderne og de fattige – noe som de hevder er den underliggende årsaken til alt vondt i samfunnet.

Continue reading "Obama er ikke radikal nok" »

Posted by håvard simensen at 08:16 AM | Permalink

Den amerikanske presidentkandidaten Barack Obama har lykkes godt med å snikinnføre sosialdemokratisk tankegods i sin kampanje. De færreste amerikanere ser ut til å innse hvor langt ute på venstresiden han er. Han er en av de får amerikanske politikere som har jobbet tett på mennesker som mislykkes i jakten på den amerikanske drømmen, da han jobbet som frivillighetsarbeider i Chicago. Årsaken til at det ikke har gått opp for amerikanerne hvor radikal Obama er, er at han har brukt andre vendinger enn det amerikanske politikere har pleid å bruke. I boken til Obama, The Audacity of Hope, ser man hvordan Obama systematisk jobber for å omformulerer venstresidens prinsipper til et moderat språk som er appetittlig for verdikonservative velgere. I tillegg hjelper det selvsagt at Obama er verdikonservativ, selv om han er medlem av Demokratene.

Continue reading "Obama skrinlegger ikke sitt krav om utjevning" »

Posted by håvard simensen at 08:26 AM | Permalink

Under sin kampanje for å bli USAs neste president har Barack Obama signalisert at også han under gitte omstendigheter hadde vært villig til å sende nasjonen i krig. Obama har for eksempel under primærvalgkampen sagt at han, dersom det hadde vært nødvendig, hadde vært villig til å sende amerikanske soldater inn i Pakistan, på tross av at han hadde manglet samtykke fra Pakistans regjering eller FNs Sikkerhetsråd. Han er også tilhenger av militær intervensjon når det trengs, og han mener at USA noen ganger må gå til aksjon på egen hånd uten folkerettslig godkjenning fra FN – slik president Bill Clinton gjorde for å stanse etnisk rensning av kosovoalbanere i 1999. Så hva var grunnen til at Obama i 2003 ikke ønsket å støtte krigen for å frigjøre Irak? Hvorfor ville ikke Obama bidra til å fjerne diktatoren Saddam Hussein fra makten? Svaret på det spørsmålet ligger i en kort tale Obama holdt på Federal Plaza i Chicago den 2. oktober 2002, en tale du garantert aldri har lest.

Continue reading "Derfor gikk Obama mot Irak-krigen" »

Posted by håvard simensen at 09:38 AM | Permalink

Er vi i stand til å forestille oss hvordan verden hadde sett ut i dag, dersom verdenssamfunnet hadde fjernet Saddam fra makten i 1991? Da Osama bin Laden utstedte sin fatwa mot Amerika i 1998, la han stor vekt på irakernes lidelser under FN-sanksjonene. “Nå forsetter de å utslette det som er igjen av det irakiske folket og ydmyke Iraks muslimske naboer.” Dette var det “beste beviset” på USAs korsfarer-sionistiske hensikter – deres “iver etter å ødelegge Irak” – i følge bin Laden. “Disse lovbruddene og syndene utført av amerikanerne er en krigserklæring mot Gud, hans budbringer, og muslimer.” Al-Qaida brukte irakernes skjebne som en begrunnelse for å lansere sin “hellige” krig mot USA, en krig som omsider ville føre USA tilbake til Irak for å rette opp feilen i fra 1991.

Continue reading "Colin Powells dømmekraft forverret tragedien" »

Posted by håvard simensen at 07:35 AM | Permalink

General James A. “Spider” Marks holdt tidligere i år et foredrag om Operation Iraqi Freedom ved University of Maryland, USA [mp3]. Under invasjonen var Marks en tostjerners general på bakken. Han var militær etterretningsansvarlig for infanteristene. Hans foredrag er et knusende oppgjør med tidligere forsvarssjef Donald Rumsfelds plan om en “hurtigkrig” i Irak.

Continue reading "General Marks' oppgjør med Rumsfelds hurtigkrig" »

Posted by håvard simensen at 08:42 AM | Permalink

I fjor innrømmet Pave Benedikt XVI at læren om limbo var en skrøne. Den katolske kirke konstruerer mange interessante læresetninger om ting den umulig kan ha kunnskap om. Kirken hevder den vet hva som skjer med oss etter at vi dør. Katolske prester har tidligere hevdet at spedbarn som døde før de rakk å bli døpt ikke kom til himmelen, men havnet i “limbo.” Det var Augustin som diktet opp limboteorien. Teorien ble medtatt i kirkens teologiske fundament ved kirkemøtet i Kartago i 418. Senere ble den kodifisert nærmere i Lyon i 1274 og Firenze i 1438-1445. Limbotilstanden i dødsriket ble fremstilt som et sted mellom himmelen og helvete.

Continue reading "Paven vet hva som skjer etter døden" »

Posted by håvard simensen at 02:00 PM | Permalink

En relativt uskyldig artikkel i Le Monde Diplomatique Norden fra desember 2007 “Hvem truet Lars Vilks,” tar opp en svikt ved norsk mediedekning av al-Qaida-truslene rettet mot den svenske tegneren Lars Vilks. Journalisten, Kim Bredesen, gjennomgår norske mediers videreformidling av en nyhetsmelding fra Associtated Press. Den opprinnelige meldingen fra AP Kairo presiserte at al-Qaida-talsmannen “Abu Omar al-Baghdadi” ble regnet for å være et dekknavn for å gi legitimitet til al-Qaida i Irak. Denne terrorgruppen bruker ofte “al-Baghdadi” som navnet på sin talsmann, for å gi inntrykk av at terroristene er en irakisk “motstandsbevegelse,” mente amerikanske myndigheter. Informasjonsbiten om al-Baghdadis status ble utelatt av mange norske medier. Dermed ble ikke publikum opplyst om at han var en fiktiv person.Journalisten i Le Monde Diplomatique gjør forsøk på å belyse hvordan et lydbåndopptak på en islamistnettside brukt av terrorister i Irak ender opp med å bli en global nyhetssak. Men samtidig antyder han et dypere komplott:

Continue reading "Hvem truet Lars Vilks?" »

Posted by håvard simensen at 09:53 AM | Permalink

Den kjente ateisten Sam Harris skriver i Newsweek en lang artikkel om fenomenet Sarah Palin, en artikkel som på vågalt vis tar side for elitisme. Palin er en “skjønnhetsdronning/sportsreporter som snublet inn i lokalpolitikken, og som nå kan snuble inn i, eller deise oppå, verdenshistorien.” Palin er “for ordinær,” i følge Harris. Hun mangler “relevant intellektuell erfaring” for å mestre utfordringene i nasjonal politikk. “Sarah Palins kunnskapsløshet er fundert i måten hun har tilbrakt sine 44 år på jorden,” skriver Harris.

Continue reading "Folkestyre er en amatørsport" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Krig skaper alltid sivile lidelser og får uoversiktlige politiske følger. Én av de uforutsette konsekvensene av Irak-krigens fomlende start kan ha vært et mentalitetsskifte hos den amerikanske presidenten, hevder en tidligere undersekretær for forsvarssjef Donald Rumsfeld. Da presidenten var i Bangkok nylig var det ingen som hevet øyebrynene over at han valgte å oppsøke burmesiske dissidenter. Presidentfrue Laura Bush møtte Dr Cynthia Maung, en menneskerettighetsaktivist som driver en klinikk for burmesiske flyktninger i Mae Sot. Møtene ble utførlig omtalt i thailandske aviser. Bush sa i sin tale at demokratibølgen i Asia har “motbevist skeptikerne som hevdet at ’asiatiske verdier’ var uforenlig med frihet… Higen etter frihet er uavhengig av land og religion.”

Continue reading "Demokrati - bare for Vesten?" »

Posted by håvard simensen at 06:59 AM | Permalink

Nøkkelordet for å forstå Obama er håp. I sin bok The Audacity of Hope skriver Obama: “vi ser ikke ut til å være i stand til å finne et felles språk som gjør oss i stand til å diskutere våre felles idealer, for ikke å snakke om de verktøy vi trenger for å realisere disse idealene… Vi trenger en ny type politikk som kan bygge på det som binder oss sammen som amerikanere.” I motsetning til europeiske venstreradikalere mener Obama at vi ikke kan ignorere verdidebattene. “Det er verdispråket som amerikanere anvender for å orientere seg i verden. Det er slike ord som kan inspirere og som kan få folk til å handle.”

Continue reading "Er Obama opportunistisk i forhold til religion?" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Etter at det ble klart at Barack Obama ble demokratenes presidentkandidat, har han sakte men sikkert skrinlagt sin kritikk av den amerikanske troppeoppbygningen i Irak. I sommer fjernet kampanjestaben til Obama referansene til hans surge-motstand fra nettsiden hans. Troppeoppbygningen og den nye strategien til general David Petraeus har redusert volden dramatisk, noe selv krigsmotstanderne i Iraq Body Count anerkjenner. Selv om Obama var motstander av troppeoppbygningen, hadde det vært meningsløst av han å forsøke å fortie at man er i ferd med å vinne krigen mot terroristene i Irak.

Continue reading "Joe Biden - Et skuffende valg av Obama" »

Posted by håvard simensen at 08:09 AM | Permalink

Under forrige ukes verdidebatt med pastor Rick Warren ved Saddleback Church i California gjentok den republikanske presidentkandidaten John McCain at han mener USA var “grunnlagt på jødisk-kristne verdier.” Som en begrunnelse for hans iver for demokratispredning sa McCain at det var “våre kristne prinsipper som dikterer” at vi må jobbe for at alle mennesker i verden skulle kunne leve fri fra undertrykkelse. Under sitt forsvar av Georgia, sa McCain at det var viktig å forsvare Georgia som “et av de første landene til å ta til seg kristendommen som sin offisielle religion.”

Continue reading "McCain undervurderer Amerikas storhet" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Robert Kaiser har skrevet et godt portrett av den republikanske presidentkandidaten John McCain for Washington Post. Kaiser gjør et forsøk på å få frem McCains selvbilde, hans psyke. McCain innrømmer i samtale med Kaiser at merkelappen “romantisk fatalist” er en karakteristikk som passer han. En fatalistisk innstilling kan hjelpe en person til å bevare et realistisk utsyn, men en romantisk fatalist vil ofte kombinere dette med en forkjærlighet for bravur, for tragedie og for oppofrelser.

Continue reading "McCains romantiske fatalisme" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Den folkevalgte irakiske regjeringen fremmet i juli sivilt søksmål mot en rekke utenlandske bedrifter for en domstol i Manhattan. De krever til sammen rundt 10 milliarder dollar i erstatning fordi bedriftene betalte bestikkelser til Saddam Hussein for å vinne kontrakter under Olje-mot-mat-programmet. Irak har leid inn det hardtslående advokatfirmaet Maney and Purrington. Stevningen innleder med følgende ord: “Korrupsjonen i FNs Olje-mot-mat-program har blitt beskrevet som det største finansielle svindelen i verdenshistorien, men følgende for den irakiske sivilbefolkningen var mye mer alvorlig enn økonomisk tap. Korrupsjonen av FN-programmet gikk ut over det irakiske folkets liv og helse.” Utenlandske bedriftene tjente gode penger under FN-programmet. Saddam styrket sin stilling internasjonalt, mens den irakiske sivilbefolkningen fortsatt måtte leve under hans redselsregime.

Continue reading "Verdens største finansielle svindel?" »

Posted by håvard simensen at 08:07 AM | Permalink

I forkant av Irak-krigen i 2003, offentliggjorde amerikanske og britiske myndigheter etterretningsmapper som hevdet at Saddam var i besittelse av masseødeleggelsesvåpen. I etterkant av krigen ble det ikke funnet kjemiske eller biologiske våpen i Irak. Etterretningstabbene undergravde tilliten til amerikanske og britiske myndigheter. Deler av etterretningsmaterialet har likevel vist seg å ha hold. Under avhør i Irak har mange av ba’ath-toppene forklart hva planene til Saddam var. I tillegg har granskningen av Olje-mot-mat-skandalen gitt oss innblikk i det irakiske diktaturets strategi.

Continue reading "Olje-mot-mat gjorde det mulig for Saddam å ruste opp" »

Posted by håvard simensen at 08:04 AM | Permalink

Iraq Survey Group var ledet av Charles Duelfer og lette etter masseødeleggelsesvåpen i Irak etter krigen i 2003. I deres rapport fra 30.september 2004 står det følgende: “Etter hvert som man vant erfaring med Olje-mot-mat-programmet, fant Irak ut at utdeling av rettigheter til å selge irakisk olje var en glimrende måte å vinne innflytelse på. Irakisk olje var priset betydelig under markedspris, dermed ble retten til å føre ut en tanker med irakisk olje verdt store penger. Mens Irak, grunnet FN-sanksjonene, formelt var forhindre fra å motta cash [for oljesalget], kunne prisdifferansen komme oljekontraktørene til gode. Saddam demonstrerte igjen sin måte å vinne innflytelse på ved å distribuere rettigheter til å hente ut irakisk olje til vennligsinnede som jobbet for å heve FN-sanksjonene. Saddam hadde en tosidig tilnærming til sitt mål. På den ene siden fremhevet han lidelsene til den irakiske sivilbefolkningen og argumenterte for at sanksjonene var uetiske. På den andre siden ga han sine internasjonale støttespillere og FN-byråkrater lukrative rettigheter til å selge irakisk olje … Strategien til det irakiske regimet var så vellykket, at sittende medlemmer av Sikkerhetsrådet aktivt tok del i virksomhet som undergravde Sikkerhetsådets egne resolusjoner.” [CIA, 2004, s. 11, PDF]

Continue reading "Hvorfor var Saddams olje billigere enn annen olje?" »

Posted by håvard simensen at 07:50 PM | Permalink

Norge, under Stoltenberg I- og Bondevik II-regjeringene, var medlem av FNs sikkerhetsråd i perioden 2001-2002. Et av ansvarene var å ha formannskapet i Sanksjonskomitéen for Irak som overvåket at sanksjonene ble overholdt. Gjorde Norge en god jobb? I regjeringens St.meld. nr. 22 (2002–2003) [PDF] gratulerer Bondevik-regjeringen seg selv og konkluderer med at den norske “omlegginga av sanksjonane førte til betre vareflyt og betre oversyn for eksportørar og importørar.” I realiteten var kollapsen av Olje-mot-mat-programmet med på å opprettholde og ruste opp et av de mest brutale forbryterregimene i nyere historie.

Continue reading "Norges rolle i Olje-mot-mat-skandalen" »

Posted by håvard simensen at 08:51 AM | Permalink

Hvorfor er Barack Obamas syn på troppeoppbygningen i Irak et viktig spørsmål? Obama var motstander av å fjerne Saddam Hussein fra makten i 2003. Da terroristene i al-Qaida og saddamister var i ferd med å rive landet i filler i 2005 og 2006, var spørsmålet følgende: Skulle amerikanerne sende flere soldater til Irak i et desperat forsøk på å gjenvinne sikkerheten, eller skulle de trekke styrkene ut i håp om at kaoset som fulgte ville bli kortvarig? Slik ble troppeoppbygningen debattert i årsskiftet 2006-2007.

Continue reading "Obama roser troppeoppbygningen… som han fortsatt er motstander av" »

Posted by håvard simensen at 07:15 AM | Permalink

Den libanesiske terroristen Samir Kuntar ble frigitt som et ledd i en fangeutveksling mellom Libanon og Israel i går. Kuntar var medlem av Abu Abbas’ terrororganisasjon ved navn Den palestinske frigjøringsfronten, Palestine Liberation Front. Kuntar hadde blitt dømt for en massakre på en israelsk familie i 1979. Sammen med tre andre medlemmer av PLF snek han seg inn til den israelske kystbyen Nahariya med en gummibåt. Banden drepte to politimenn og to medlemmer av en jødisk familie. Moren til det 4-årige barnet som ble drept av Kuntar mistet også et 2-år gammelt barn i et desperat forsøk på å unnslippe terroristene. Angrepet var et rasistisk angrep i kjent, høyreekstremistisk stil. Oppdraget var: Finn jøder. Drep de.

Continue reading "Samir Kuntars sjef fikk diplomatpass av Saddam" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Mandag skrev den demokratiske presidentkandidaten Barack Obama et innlegg i New York Times: “I de siste 18 månedene etter at president Bush startet troppeoppbygningen, har våre tropper redusert volden på heroisk vis. De nye taktikkene har skapt sikkerhet for den irakiske befolkningen, og sunnigrupper har støtt al-Qaida fra seg – noe som har redusert al-Qaida betraktelig.” Påfallende i innlegget var Obama ikke med ett ord nevnte at han var en sterk motstander av troppeoppbygningen. Hvorfor ble dette utelatt?

Continue reading "Obama snur i forhold til troppeoppbygningen" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Den amerikanske presidentkandidaten Barack Obama har nå forandret sitt syn på den nordamerikanske frihandelsavtalen Nafta. Da han drev kampanje mot Hillary Clinton i Midtvesten, i delstater som hadde mistet industriarbeidsplasser i den globale konkurransen, sa han til tilhørerne at Nafta-avtalen hadde vært “ødeleggende” og “en stor tabbe.” På MSNBC's The Tim Russert Show den 1. mars i år sa Obama at han ville kreve reforhandling av avtalen, og dersom ikke kravet ble imøtekommet, måtte USA trekke seg fra avtalen. Slike uttalelser gjorde kanadiske og meksikanske myndigheter nervøse. Det kanadiske konsulatet i Chicago ba om et møte med Obamas økonomiske rådgiver, Aystan D. Goolsbee: Var det hold i de proteksjonistiske truslene fra Obama? spurte kanadierne.

Continue reading "Obama – Forandring som vi kan tro på" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Det finnes mange land i verden som har kjernekraftverk. Sverige og Brasil er to av de. Brasil driver også med anrikning av uran. Både Brasil og Iran sier de kun anriker uran for fredelige formål. Men hva er grunnen til at Det internasjonale atomenergibyrået henger seg slik opp i Irans virksomhet og ikke Brasils? Hvorfor sender ikke atomenergibyrået inspektører til Brasil? Og hvorfor fryser ikke vestlige land kontoene til brasilianske banker og politikere? Hvorfor behandler verdenssamfunnet Brasil og Iran så forskjellig?

Continue reading "Blir Iran utsatt for forskjellsbehandling?" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

I går så jeg Oliver Stones film Nixon. Filmen er naturligvis ikke historisk korrekt, men bærer med seg mange innsikter om maktens natur. Det ligger en ironi i at Nixons insisterende, personlige fromhet presset han inn i et hårreisende, kriminelt misbruk av statsmakten. Filmen dveler mye ved dette. Det er et psykologisk drama. Kona pusher han på hvorfor han ikke tør “åpne” seg. Alt handler bare om deg, mener du, Dick? Å ja? Kritikerne dine bryr seg ikke om å få slutt på krigen, eller om respekt for loven, bare om å ta deg? Nixon følges rundt i rommet av kona. Hun presser han rundt i ringen som en bokser. Nixon står hardnakket fast på at de ønsker å ta han, at de ønsker å rive han i filler, buksprette han, slik at all dritten slynges ut for alle og enhver å se. Det er det de lengter etter! sier han. Hun svarer: Noen ganger lurer jeg på om det ikke er det du ønsker!

Continue reading "Han hadde verden i sine hender" »

Posted by håvard simensen at 08:11 AM | Permalink

Det som er så imponerende med Arnfinn Nordbøs kronikk i Aftenposten, er hans evne til å forstå grensen for empati: Han spesifiserer at han ikke ønsker å omvende homofobe kristne, men forbeholder seg retten til å kritisere de – til å uttrykke seg fritt om holdningene som de står for:

Continue reading "Det motsatte av kjærlighet er ikke likegyldighet" »

Posted by håvard simensen at 08:21 AM | Permalink

Det er snart syv år siden Taliban og al-Qaida ble jaget fra Kabul. Den religiøse bevegelsen har gjort sitt ytterste for å vinne tilbake makten i Afghanistan. Det er på tide med litt selvransakelse for Taliban-eliten. Har de greid å vinne afghanernes tillit? Har man lykkes med å forbedre livet for den gjengse afghaner? Hvorfor har ikke Taliban nådd målsetningen om å gjeninnføre sharia og drive de utenlandske styrkene ut?

Continue reading "Taliban må “afghanisere” innsatsen" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

I påsken hørte jeg en sprø gudstjeneste fra Nordstrand kirke kringkastet på statskanalen NRK. Den naturlige konsekvensen av nedbyggingen av statskirken, burde være en gradvis avvikling av privilegier som gir prester rett til å forkynne på statlige radio- og fjernsynskanaler: Religionene gir et feilaktig bilde av universet. De sprer usannheter om mirakler, profeter og guder. De hevder at den eneste veien til frelse er å følge morallovene nedfelt i nettopp deres religion. Hvorfor skal staten støtte de i sin misjon? Hvordan hadde dette fungert ellers i samfunnet? Skulle vi for eksempel ha nedlagt Meteorologisk Institutt og overlatt værmeldingen til spådamer? Skulle vi ha likestilt astrologi med astrofysikk på norske universiteter? Skulle helsevesenet sende deprimerte pasienter til scientologene i stedet for til psykologene? Men hva gjelder det viktigste av alt – universets opprinnelse, rett og galt, våre dypeste verdier – overlater staten gladelig mikrofonen til religiøse ledere.

Continue reading "Staten trenger ingen kultur" »

Posted by håvard simensen at 08:09 AM | Permalink

Det har vært en gledelig uke for USA. Landet har fått to lovende presidentkandidater. Barack Obama har sikret seg de siste, avgjørende delegatene. Jeg har reist mye til USA de siste årene. Mine venner har alle, uten unntak, snakket varmt om både Obama og McCain, lenge før det ble klart at disse to skulle vinne frem som sine partiers respektive kandidater.

Continue reading "Hvor stor rolle spiller karakterstyrke?" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Onsdag stilte både Barack Obama og Hillary Clinton opp for konferansen til American Israel Public Affairs Committee i New York. De holdt lange, følelsesladede taler om sin identifikasjon med jødenes historie. Det var ikke måte på hvor varme venner de var av dette lille landet på syv millioner innbyggere i Midtøsten. Og det skulle ikke være noen tvil om at Obama eller Clinton ville gjøre hva som helst for å forsvare Israels sikkerhet. Terroraksjonene mot Israel ble fordømt på det sterkeste.

Continue reading "Hvor er solidariteten med Danmark?" »

Posted by håvard simensen at 07:55 AM | Permalink

Barack Obama er en overtroisk kar. Han sier at han personlig har blitt oppsøkt av Gud ånd: “Da jeg knelte ved korset ved Trinity United Church of Christ, kjente jeg Guds ånd omfavne meg. Jeg henga meg selv til Hans vilje. Jeg overga meg til Guds plan, og lovet å følge hans sannhet.” På tross av slike stormannsgale tanker om seg selv, er han ikke helt blåst. I dag gjorde han det eneste rette og meldte seg ut av Trinity, den samme kirken hvor han hevdet han ble oppsøkt av “Guds ånd.” Hva har skjedd? Var det ikke “Guds ånd” likevel?

Continue reading "Obama kom til fornuft" »

Posted by håvard simensen at 05:44 PM | Permalink

Det er mye som kan sies om norske krigsmotstandere, men man kan ikke beskylde de for å spille på nasjonalisme i sin kritikk av norsk tilstedeværelse i Afghanistan. Jeg har ennå til gode å lese om sentrale medlemmer av Sosialistisk Venstreparti som sier at vi i stedet for å bruke penger på oppbyggingen av det afghanske samfunnet, heller burde ha brukt pengene her hjemme i Norge. Et argument av denne typen har tradisjonelt vært et slags varemerke for de høyrepopulistiske delene av Fremskrittspartiet, slik som da FrP krevde stopp i norske utbetalinger til FNs vaksineprogram inntil alle norske barn hadde fått gratis prevenar-vaksine. (En slik vaksine i Norge hadde maks reddet fem barn hvert år, mens det internasjonale programmet redder 2 millioner barn årlig.) Denne form for argumentasjon er sjåvinistisk og står i strid med venstresidens internasjonalistiske arv. Desto mer bekymringsverdig er det at den amerikanske presidentkandidaten Barack Obama nå tar en slik argumentasjon i bruk for å sanke flere stemmer. Som jeg har omtalt tidligere kan det se ut som om demokratene Obama og Clinton i ferd med å etablere en realpolitisk, og til dels isolasjonistisk, utenrikspolitisk plattform.

Continue reading "Er Demokratenes utenrikspolitikk konservativ?" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Det må naturligvis være frustrerende for den amerikanske presidentkandidaten Barack Obama og hans kampanjestab å se forholdet til hans tidligere pastor Jeremiah A. Wright havne i søkelyset, gang på gang. Den første gangen pastoren vakte medienes interesse, i mars i år, sa Obama bare at “de omtalte sitatene” fra Wright var “provoserende og støtende.” Han spesifiserte ikke hvilke sitater fra Wright han siktet til. Kritikken mot Obama og Wright vokste, og i sin lange tale om “raserelasjonene” i USA sa Obama at Wrights uttalelser var “splittende og provoserende” for “både hvite og sorte.” Men hvilke uttalelser siktet han til? Det fikk vi ikke vite denne gangen heller, annet enn at Obama i tilknytning til talen sa at Wrights syn på 11. septemberangrepet var en skam. I det hele tatt så gikk Obama langt i å unnskylde Wright i sin tale: “Jeg kan ikke støte han fra meg, like lite som jeg kan støte fra meg min hvite bestemor...” Men noen uker senere måtte han gjøre nettopp dette. Obama oppdaget at også han hadde grenser.

Continue reading "Hvorfor er Obama konfliktsky?" »

Posted by håvard simensen at 08:14 AM | Permalink

Martine Vik Magnussen var norsk student i London, populær blant sine venner. Etter en eksamensfest ble hun funnet drept i kjelleren til boligkomplekset der en arabisk medstudent bodde. Martines “venn” Farouk Abdulhak flyktet fra London samme morgen. Han reiste til Jemen: Før han satte seg på flyet sørget han for å slette sin profil på internettstedet Facebook. (Vi har skapt en verdensorden hvor respekt for nasjonal suverenitet gjør det mulig å leve fritt i et land som Jemen, på tross av at du er ettersøkt i Storbritannia. Landegrensene reddet skinnet til Abdulhak.)

Continue reading "Obamas pastor hetset drapsoffer" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Den demokratiske presidentkandidaten Barack Obama har i over et halvt år hatt muligheten til å legge forholdet til sin krakilske, antiamerikanske og rasistiske pastor bak seg, men hver gang har han feiget unna et oppgjør.

Continue reading "Problemene tårner seg opp for Obama" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Jeg har en venn som av og til blir med når vi spiller fotball på løkka. Han scorer aldri. Han er faktisk den eneste jeg kjenner som innrømmer at han ikke skjønner poenget med å lage mål. I stedet setter han pris på fine dragninger, samhandling, humoristiske episoder og han liker å løpe rundt på gress i de forhistoriske treningsbuksene sine. Tilsynelatende får han et eller annet kick av dette tidsfordrivet, som om vi var på picnic. Det er suspekt. Jeg kom til å tenke på han etter å ha sett Barcelona mot Manchester United i går.

Continue reading "Hva er den stålkonstruksjonen borte ved dødlinja der?" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Christopher Hitchens kan være en krass skribent og debattant. Hva gjelder kampen mot religiøse terrorister, slik som de vi finner i al-Qaida, er han nådeløs: Han ønsker ingen dialog. De bør bekjempes. Jeg har kritisert Hitchens tidligere for sleivete enkeltutsagn, både her på denne nettsiden og i Aftenposten. Men boken hans, God Is Not Great, er en god bok. Jeg fant ikke mange feil i den.

Continue reading "Braanen fusker igjen" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Det amerikanske forsvarsdepartementet finansierer en storstilt gjennomgang av dokumenter fra Irak under Saddam Husseins styre. Institute for Defense Analyses har offentliggjort en foreløpig rapport kalt “Saddam and Terrorism: Emerging Insights from Captured Iraqi Documents” [PDF]. Rapporten er utarbeidet som ledd i et pågående arbeid som har til hensikt å dra lærdommer fra Irak-krigen.

Continue reading "Saddam støttet terrorisme" »

Posted by håvard simensen at 08:01 AM | Permalink

Jeg kan bare forsøke å forestille meg hvordan den politiske og seksuelle oppvåkningen på slutten av 1960-tallet og begynnelsen av 1970-tallet må ha artet seg. For en psykedelisk tid! Hippiene og de politiske venstreradikalerne var to ulike solidaritetsbevegelser som hadde mye til felles, på tross av de åpenbare ulikhetene. Begge grupper var motstandere av eiendomsretten. De mente at det liberale demokratiet var låst fast til borgerlig konservatisme, en falsk og undertrykkende livsstil. Radikalere var mer intellektuelle, mens hippiene var mer seksuelt tilfredsstilt.

Continue reading "Vi kommer aldri til å bli tillsammans" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Noen ganger, midt i en roman, skjønner hovedpersonen med ett hva som er det eneste rette handlingsmønsteret videre. Han ser nøyaktig hva han er nødt til å gjøre, hva som fremstår som det mest hensiktsmessige valget. Det er som om Gud selv bryter gjennom tåka og sier til hovedpersonen: “Dette er hva du må gjøre!” Men hvorfor er det slik, at hvis denne åpenbaringen av Det Rette skjer, så skjønner vi umiddelbart at hovedpersonen kommer til å snu og gå en helt annen vei? Hvorfor er det slik at innlysende handlinger er så lite forlokkende for en leser? Hvorfor er det så... kjedelig å gjøre det rette?

Continue reading "Det rette" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Før skrev kulturradikalere pamfletter for å avvæpne religionens dogmer. I dag må vi passe på at ikke driftige kriminalitetsbekjempere får snikinnført den samme moralismen gjennom et sekulært lovverk. Mens psykologien i forrige århundret beskjeftiget seg med en vill underbevissthet hvor menneskets lengsler manifesterte seg i forvrengte drømmebilder, minner mediene i dag om en gigantisk «underbevissthet», like hysterisk som vårt indre kaos. Det at norske lesere har blitt vevd inn i privatlivet til en amerikansk guvernør som de færreste av oss en gang visste navnet på, vitner om at medieverdenen på finurlig vis appellerer til oss ved å fôre oss med skandaler og pikante detaljer. Det er som om vi drømmer med åpne øyne.

Continue reading "Til krig mot seg selv" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Our democratic societies were founded on words of tremendous effect: Without the vocabulary of the Declaration of Independence, the American Constitution and the Universal Declaration of Human Rights, it is difficult to imagine what our world would have looked like today. But note: In these documents there is no obligation to love one another, or to believe in any God. Equality before the law is not the result of emotional pleas to show loyalty. The fundamental rights enshrined in the above-mentioned texts are the result of an understanding of the limits of politics. Americans are patriots not because they are asked to be so, but because the foundation of their republic was one of the few momentous accomplishments of humanity. The Declaration of Independence and the Constitution are worthy of patriotism. To administer this legacy is the privilege of American politicians. In the business of politics, principled thinking should triumph emotion, as was done when the United States of America was born.

Continue reading "Faith in Obama" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Vi lever i samfunn tuftet på rasjonalitet. Vår væremåte utvikler seg som resultat av argumenter som løftes frem i lyset. Interesser settes opp mot hverandre. Våre handlingsmønstre i det offentlige liv har som forutsetning en slags vilje til kommunikasjon. Man tør ikke kommunisere noe hvis man risikerer å bli utsatt for fordømmelse som resultat. Det er grunn til å tro at mange sannheter fremdeles ikke er akseptert, dermed heller ikke kommunisert, forstått og lagt til grunn som gyldig argument egnet til å påvirke samfunnet. Heldigvis. Dette kan like gjerne være til fellesskapets beste. En sunn dose hykleri smører samfunnsmaskineriet.

Continue reading "Sivilisasjonen felte Spitzer" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Etter et par dager med vandring på kryss og tvers av et øde fjell, med sol, stillhet og en generell følelse av sjokk over at jeg gikk til det skritt å spenne på meg skiene for første gang på ti år, blir vi en dag rammet av snøstorm. Vi holder oss innendørs på hytta. På mystisk vis blir batteriene på iPoden min flate. Jeg blir nødt til å sette på radioen. Det er formiddag, og mens jeg forsøker å få fart i ilden i peisen hører jeg den umiskjennelige orgelmusikken vrenge seg sakte men sikkert ut av høytalerne. Det er familiegudstjeneste fra Nordstrand på NRK P1, palmesøndag [16.03.2008].

Continue reading "Galskap på påskefjellet" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink

Hvorfor påpekte ikke norske anmeldere feilene i Christopher Hitchens bok God Is Not Great? Hitchens blir i forsvarsposisjon helt fra starten av, og selv om han vier et par kapitler på Opplysningstiden og vitenskap, må denne pamfletten nødvendigvis bli mer av et angrep på noe skadelig enn et forsvar for noe konstruktivt. Boken hadde aldri blitt skrevet om ikke fenomenet religion eksisterte. Hvis man parallelt leser en bok som Why Truth Matters, skrevet av Ophelia Benson og Jeremy Stangroom, vil man få mer ut av religionskritikken til Hitchens. Den viktigste innvendingen mot religion er jo at historiene ikke er sanne. Det er i første rekke vitenskap som har smadret religionenes autoritet.

Continue reading "Feilene i Hitchens bok" »

Posted by håvard simensen at 08:00 AM | Permalink