Key texts - in Norwegian:
-> Ekstatisk sosialdemokrati
-> Sekularisering og solidaritet
-> Vestenfor Vesten
-> Mannen som identifiserte seg med Gud
-> Underbevisstheten er vår offentlighet

Key texts - in English:
-> Stop the Love Hype
-> To be alike is to think alike
-> The origins of European Multiculturalism
-> Four writes on Iran
-> Justice, poverty and squatters
-> Edvard Munch Mania

Resignasjoner:
-> Staten trenger ingen kultur
-> Amerikabrevet som var et Europabrev
-> Til krig mot seg selv
-> Du er et krek, men jeg tilgir deg
-> Folkestaten

Praktisk:
For enkelhets skyld har jeg gjort det lettere å finne frem til denne nettsiden. Du kan nå taste inn ypp.no for å komme hit. Tre bokstaver, lett å huske. Kommentarer er skrudd av

Ord:
...Sosialdemokratiet opererer med et sett av underliggende normer: Dette livet er alt du har; Du skal ikke tynges av dine forfedres synder; Du skal ha like muligheter som alle andre til å skape deg et godt liv; Samfunnet skal ikke favoriseres dine barn foran dine naboers barn, fordi dine barn ikke er din eiendom - slik du heller ikke var dine foreldres eiendom; Dersom du faller utenfor arbeidslivet eller blir syk, skal samfunnet sørge for din materielle velferd - på et kjølig, byråkratisk vis, ikke på en hyklersk, moralistisk måte; Vi skal ikke slå oss til ro med fattigdom og urettferdighet som et Guds mysterium; Rettferdighet og velstand må oppnås i dette livet, ikke i et illusorisk liv etter døden. >>>

...Den vestlige offentlighet har blitt et kaos av medier, tanker, fornemmelser, angstfulle bilder, oppbyggelige formaninger – alt side om side, som et speilbilde av vår underbevissthet. Den amerikanske og europeiske offentligheten er mye mer enn en arena for saklig meningsutveksling: Den er vill – fragmentert og fremmed for vestlige borgere selv. Vi aksepterer medieverdenens innhold slik vi aksepterer vår egen drømmeverden. Men når dette liberale samlivet blir misforstått, oppstår det spirer til hat mot demokratiet. >>>

...Veloso skriver: ’Vi måtte anse moderniteten som universell og resolutt velge dens side. Det at disse verdiene oppstod i Vesten betyr ikke at de er de hvite europeernes eiendeler, eller at europeerne nødvendigvis er bedre i stand til å sette dem ut i live.’ I en passasje om religionens tilbakekomst skriver han: ’La den brasilianske oppgaven være å ta ateismen, Vestens barn, til dens ultimate konsekvenser. Det faktum at vi antakelig kommer til å støte på åndelighet igjen på et annet stadium mot slutten av prosessen, rettferdiggjør ikke en regresjon tilbake til religionenes førvitenskapelige, førfilosofiske og førjuridiske dogmer.’ >>>

...Krav om underkastelse gjennom bestikkelser, overtro eller trusler vil aldri lede til et harmonisk samfunn. Det forutsetter i så fall at én av sektene vinner absolutt hegemoni, og at alle fritenkere ryddes av banen. Hvis ikke underkastelse er svaret – hvor skal mennesket da vende seg? Vi kan vel ikke finne ut hva som er rett og galt på egen hånd? >>>

...Prinsipper er rasjonelle, de er universelle, de er koblet til enkeltmennesket. Dersom enkeltmennesket står i sentrum for våre politiske valg, vil de andre stridstemaene sortere seg pent og pyntelig under dette. Vår evne til å gripe fatt i utfordringene vil bli radikalt forbedret. Vi kan utvikle en ufeilbarlig resistens mot de kreftene som Fukuyama frykter kan være flinkere til å forføre massene. Alle misjonsforsøk vil prelle av. Vi kan dumpe symbolpolitikken i fanget på okkultistene i trygg forvissning om at vi har funnet noe bedre. >>>

...Standpunktene til de amerikanske nykonservative kan være riktig på ett nivå, men feil på et annet. Når det gjelder strukturer (statsforfatning, forholdet til tyranniske stater og sikring av menneskerettigheter) er prinsippell tenkning avgjørende for å foreta riktige valg. Men når det gjelder politisk kamp innad i disse strukturene (økonomisk politikk, budsjetter og kulturdebatt) kommer man til kort med en absoluttistisk innstilling. Den revolusjonære, 1700-tallshelten Thomas Paine blir ofte nevnt som en slags stamfar for nykonservatismen. Han var en radikal frihetsforkjemper, en nådeløs kritiker av kongevelde og religion. Et sitat fra Paine lyder: ’Moderasjon i lynne er alltid en dyd, men moderasjon i prinsipper fører alltid galt av sted’. >>>

...Det er trist nok at én mann føler avsky overfor sin egen seksualitet – han kan alltids være så avholdende og homofob han bare vil – det problematiske ligger naturligvis i at religiøse dogmatikere også ønsker å bestemme over andre. Spørsmålet som al-Habdan har stilt seg selv, er nemlig: Hvordan ville vel verden ha sett ut, dersom andre mennesker fikk lov til å nyte de godene som han selv hadde gitt avkall på? Det engasjementet for menneskeheten som teologene utviser gjennom å diktere sine dogmer om seksuell atferd, er ikke annet enn seksuell paranoia. >>>

...Jeg har ikke tro på at staten kan ’spre kjærlighet,’ slik kirken prøvde. Likevel er jeg ikke desillusjonert i forhold til oss, til borgerne. Jeg tror staten kan bli flinkere på det den er god til, mens vi kan bli varmere, mer engasjerte medmennesker i forhold til hverandre. Dette henger sammen, fordi det krever en viss myndiggjøring av individet for å få dette til. Her er jeg en freudianer. Kjærligheten lever i personlige relasjoner mellom mennesker. Man kan ikke elske mennesker man aldri har møtt. Myndige mennesker tar bedre politiske valg og elsker heftigere. >>>>

...Premisset for kritikken til kulturpessimistene er at offentligheten må bli anstendig for at menneskene skal bli det. Kulturen blir derfor ansett for å være en slags arena for drakamp om menneskehetens sjel: Den som definerer innholdet i medieverdenen, definerer også moralen til mennesket. Kampen om offentlighetens innhold blir en kamp om fjernkontrollen til borgernes moraloppfatninger. Dette er et forskrudd syn på etikk, og det er et diametralt motsatt syn av hva kulturradikalismen står for. >>>

...Islamistiske terrorister har for lengst sett at verden er én. Hvem som helst kan melde seg på i kampen for den store, muslimske ummaen. De forkynner en religiøs ideologi som er løsrevet fra nasjonene, løsrevet i fra geografiske forhold. Så hvorfor er det så vanskelig for de som ønsker livssynsfrihet, demokrati og rettsstat å gjøre det samme? Mange innvandrere til Europa har et ønske om å integreres bedre i samfunnet. Hvorfor kreves det i Europa lojalitetserklæringer til 25 forskjellige - til dels kryptiske - nasjonale tradisjoner? Hvorfor utsettes innvandrere for et nærmest uoppnåelig konformitetspress? Terroristene tenker globalt, så hvorfor gjør ikke vi det? >>>



August 26, 2008

Et skuffende valg av Obama

Etter at det ble klart at Barack Obama ble demokratenes presidentkandidat, har han sakte men sikkert skrinlagt sin kritikk av den amerikanske troppeoppbygningen i Irak. I sommer fjernet kampanjestaben til Obama referansene til hans surge-motstand fra nettsiden hans. Troppeoppbygningen og den nye strategien til general David Petraeus har redusert volden dramatisk, noe selv krigsmotstanderne i Iraq Body Count anerkjenner. Selv om Obama var motstander av troppeoppbygningen, hadde det vært meningsløst av han å forsøke å fortie at man er i ferd med å vinne krigen mot terroristene i Irak.

Continue reading "Et skuffende valg av Obama" »

Posted by contexploration at 08:09 AM |

August 25, 2008

McCain undergraver Amerikas storhet

Under forrige ukes verdidebatt med pastor Rick Warren ved Saddleback Church i California gjentok den republikanske presidentkandidaten John McCain at han mener USA var “grunnlagt på jødisk-kristne verdier.” Som en begrunnelse for hans iver for demokratispredning sa McCain at det var “våre kristne prinsipper som dikterer” at vi må jobbe for at alle mennesker i verden skulle kunne leve fri fra undertrykkelse. Under sitt forsvar av Georgia, sa McCain at det var viktig å forsvare Georgia som “et av de første landene til å ta til seg kristendommen som sin offisielle religion.”

Continue reading "McCain undergraver Amerikas storhet" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

August 19, 2008

McCains romantiske fatalisme

Robert Kaiser har skrevet et godt portrett av den republikanske presidentkandidaten John McCain for Washington Post. Kaiser gjør et forsøk på å få frem McCains selvbilde, hans psyke. McCain innrømmer i samtale med Kaiser at merkelappen “romantisk fatalist” er en karakteristikk som passer han. En fatalistisk innstilling kan hjelpe en person til å bevare et realistisk utsyn, men en romantisk fatalist vil kombinere dette med en forkjærlighet for bravur, for tragedie og for oppofrelser for det man er glad i. Når McCain kritiserer seg selv er han nådeløs: “Da jeg løy [om mitt standpunkt til konføderasjonsflagget] brøt jeg et løfte jeg hadde gitt meg selv. Jeg hadde vært en ussel feiging. Jeg hadde satt mine egne ambisjoner høyere enn plikten til å tjene mitt land. Det var det som gjorde løgnen min utilgivelig.” Selvinnsikt er en dyd, men det usunt å hate seg selv. Mange søker å oppveie selvhatet sitt ved å underkaste seg andres vilje. Slik kan de, overfor seg selv, hevde at de “soner” en slags straff for at de er så forferdelige som de (tror at de) er. McCain påpeker hele tiden at han i alle årene siden han vervet seg for militæret har “tjent landet sitt” – også i Kongressen og i Senatet. Det er tilsynelatende en oppofrende innstilling, men det er noe gledesløst over en slik profesjonell fedrelandskjærlighet. Man skal være på vakt overfor de som søker politiske verv for å bedrive en form for terapi.

Continue reading "McCains romantiske fatalisme" »

Posted by contexploration at 04:13 AM |

August 05, 2008

Verdens største finansielle svindel?

Den folkevalgte irakiske regjeringen fremmet i juli sivilt søksmål mot en rekke utenlandske bedrifter for en domstol i Manhattan. De krever til sammen rundt 10 milliarder dollar i erstatning fordi bedriftene betalte bestikkelser til Saddam Hussein for å vinne kontrakter under Olje-mot-mat-programmet. Irak har leid inn det hardtslående advokatfirmaet Maney and Purrington. Stevningen innleder med følgende ord: “Korrupsjonen i FNs Olje-mot-mat-program har blitt beskrevet som det største finansielle svindelen i verdenshistorien, men følgende for den irakiske sivilbefolkningen var mye mer alvorlig enn økonomisk tap. Korrupsjonen av FN-programmet gikk ut over det irakiske folkets liv og helse.” Utenlandske bedriftene tjente gode penger under FN-programmet. Saddam styrket sin stilling internasjonalt, mens den irakiske sivilbefolkningen fortsatt måtte leve under hans redselsregime.

Continue reading "Verdens største finansielle svindel?" »

Posted by contexploration at 08:07 AM |

Olje-mot-mat gjorde det mulig for Saddam å ruste opp

I forkant av Irak-krigen i 2003, offentliggjorde amerikanske og britiske myndigheter etterretningsmapper som hevdet at Saddam var i besittelse av masseødeleggelsesvåpen. I etterkant av krigen ble det ikke funnet kjemiske eller biologiske våpen i Irak. Etterretningstabbene undergravde tilliten til amerikanske og britiske myndigheter. Deler av etterretningsmaterialet har likevel vist seg å ha hold. Under avhør i Irak har mange av ba’ath-toppene forklart hva planene til Saddam var. I tillegg har granskningen av Olje-mot-mat-skandalen gitt oss innblikk i det irakiske diktaturets strategi.

Continue reading "Olje-mot-mat gjorde det mulig for Saddam å ruste opp" »

Posted by contexploration at 08:04 AM |

August 03, 2008

Hvorfor var Saddams olje billigere enn annen olje?

Iraq Survey Group var ledet av Charles Duelfer og lette etter masseødeleggelsesvåpen i Irak etter krigen i 2003. I deres rapport fra 30.september 2004 står det følgende: “Etter hvert som man vant erfaring med Olje-mot-mat-programmet, fant Irak ut at utdeling av rettigheter til å selge irakisk olje var en glimrende måte å vinne innflytelse på. Irakisk olje var priset betydelig under markedspris, dermed ble retten til å føre ut en tanker med irakisk olje verdt store penger. Mens Irak, grunnet FN-sanksjonene, formelt var forhindre fra å motta cash [for oljesalget], kunne prisdifferansen komme oljekontraktørene til gode. Saddam demonstrerte igjen sin måte å vinne innflytelse på ved å distribuere rettigheter til å hente ut irakisk olje til vennligsinnede som jobbet for å heve FN-sanksjonene. Saddam hadde en tosidig tilnærming til sitt mål. På den ene siden fremhevet han lidelsene til den irakiske sivilbefolkningen og argumenterte for at sanksjonene var uetiske. På den andre siden ga han sine internasjonale støttespillere og FN-byråkrater lukrative rettigheter til å selge irakisk olje … Strategien til det irakiske regimet var så vellykket, at sittende medlemmer av Sikkerhetsrådet aktivt tok del i virksomhet som undergravde Sikkerhetsådets egne resolusjoner.” [CIA, 2004, s. 11, PDF]

Continue reading "Hvorfor var Saddams olje billigere enn annen olje?" »

Posted by contexploration at 07:50 PM |

August 02, 2008

Norges rolle i Olje-mot-mat-skandalen

Norge, under Stoltenberg I- og Bondevik II-regjeringene, var medlem av FNs sikkerhetsråd i perioden 2001-2002. Et av ansvarene var å ha formannskapet i Sanksjonskomitéen for Irak som overvåket at sanksjonene ble overholdt. Gjorde Norge en god jobb? I regjeringens St.meld. nr. 22 (2002–2003) [PDF] gratulerer Bondevik-regjeringen seg selv og konkluderer med at den norske “omlegginga av sanksjonane førte til betre vareflyt og betre oversyn for eksportørar og importørar.” I realiteten var kollapsen av Olje-mot-mat-programmet med på å opprettholde og ruste opp et av de mest brutale forbryterregimene i nyere historie.

Continue reading "Norges rolle i Olje-mot-mat-skandalen" »

Posted by contexploration at 08:51 AM |

July 25, 2008

Obama roser troppeoppbygningen… som han fortsatt er motstander av

Hvorfor er Barack Obamas syn på troppeoppbygningen i Irak et viktig spørsmål? Obama var motstander av å fjerne Saddam Hussein fra makten i 2003. Da terroristene i al-Qaida og saddamister var i ferd med å rive landet i filler i 2005 og 2006, var spørsmålet følgende: Skulle amerikanerne sende flere soldater til Irak i et desperat forsøk på å gjenvinne sikkerheten, eller skulle de trekke styrkene ut i håp om at kaoset som fulgte ville bli kortvarig? Slik ble troppeoppbygningen debattert i årsskiftet 2006-2007.

Continue reading "Obama roser troppeoppbygningen… som han fortsatt er motstander av" »

Posted by contexploration at 07:15 AM |

July 17, 2008

Samir Kuntars sjef fikk diplomatpass av Saddam

Den libanesiske terroristen Samir Kuntar ble frigitt som et ledd i en fangeutveksling mellom Libanon og Israel i går. Kuntar var medlem av Abu Abbas’ terrororganisasjon ved navn Den palestinske frigjøringsfronten, Palestine Liberation Front. Kuntar hadde blitt dømt for en massakre på en israelsk familie i 1979. Sammen med tre andre medlemmer av PLF snek han seg inn til den israelske kystbyen Nahariya med en gummibåt. Banden drepte to politimenn og to medlemmer av en jødisk familie. Moren til det 4-årige barnet som ble drept av Kuntar mistet også et 2-år gammelt barn i et desperat forsøk på å unnslippe terroristene. Angrepet var et rasistisk angrep i kjent, høyreekstremistisk stil. Oppdraget var: Finn jøder. Drep de.

Continue reading "Samir Kuntars sjef fikk diplomatpass av Saddam" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

July 16, 2008

Obama snur i forhold til troppeoppbygningen

Mandag skrev den demokratiske presidentkandidaten Barack Obama et innlegg i New York Times: “I de siste 18 månedene etter at president Bush startet troppeoppbygningen, har våre tropper redusert volden på heroisk vis. De nye taktikkene har skapt sikkerhet for den irakiske befolkningen, og sunnigrupper har støtt al-Qaida fra seg – noe som har redusert al-Qaida betraktelig.” Påfallende i innlegget var Obama ikke med ett ord nevnte at han var en sterk motstander av troppeoppbygningen. Hvorfor ble dette utelatt?

Continue reading "Obama snur i forhold til troppeoppbygningen" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

July 09, 2008

Obama – Forandring som vi kan tro på

Den amerikanske presidentkandidaten Barack Obama har nå forandret sitt syn på den nordamerikanske frihandelsavtalen Nafta. Da han drev kampanje mot Hillary Clinton i Midtvesten, i delstater som hadde mistet industriarbeidsplasser i den globale konkurransen, sa han til tilhørerne at Nafta-avtalen hadde vært “ødeleggende” og “en stor tabbe.” På MSNBC's The Tim Russert Show den 1. mars i år sa Obama at han ville kreve reforhandling av avtalen, og dersom ikke kravet ble imøtekommet, måtte USA trekke seg fra avtalen. Slike uttalelser gjorde kanadiske og meksikanske myndigheter nervøse. Det kanadiske konsulatet i Chicago ba om et møte med Obamas økonomiske rådgiver, Aystan D. Goolsbee: Var det hold i de proteksjonistiske truslene fra Obama? spurte kanadierne.

Continue reading "Obama – Forandring som vi kan tro på" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

June 26, 2008

Blir Iran utsatt for forskjellsbehandling?

Det finnes mange land i verden som har kjernekraftverk. Sverige og Brasil er to av de. Brasil driver også med anrikning av uran. Både Brasil og Iran sier de kun anriker uran for fredelige formål. Men hva er grunnen til at Det internasjonale atomenergibyrået henger seg slik opp i Irans virksomhet og ikke Brasils? Hvorfor sender ikke atomenergibyrået inspektører til Brasil? Og hvorfor fryser ikke vestlige land kontoene til brasilianske banker og politikere? Hvorfor behandler verdenssamfunnet Brasil og Iran så forskjellig?

Continue reading "Blir Iran utsatt for forskjellsbehandling?" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

June 24, 2008

Han hadde verden i sine hender

I går så jeg Oliver Stones film Nixon. Filmen er naturligvis ikke historisk korrekt, men bærer med seg mange innsikter om maktens natur. Det ligger en ironi i at Nixons insisterende, personlige fromhet presset han inn i et hårreisende, kriminelt misbruk av statsmakten. Filmen dveler mye ved dette. Det er et psykologisk drama. Kona pusher han på hvorfor han ikke tør “åpne” seg. Alt handler bare om deg, mener du, Dick? Å ja? Kritikerne dine bryr seg ikke om å få slutt på krigen, eller om respekt for loven, bare om å ta deg? Nixon følges rundt i rommet av kona. Hun presser han rundt i ringen som en bokser. Nixon står hardnakket fast på at de ønsker å ta han, at de ønsker å rive han i filler, buksprette han, slik at all dritten slynges ut for alle og enhver å se. Det er det de lengter etter! sier han. Hun svarer: Noen ganger lurer jeg på om det ikke er det du ønsker!

Continue reading "Han hadde verden i sine hender" »

Posted by contexploration at 08:11 AM |

June 18, 2008

Det motsatte av kjærlighet er ikke likegyldighet

Det som er så imponerende med Arnfinn Nordbøs kronikk i Aftenposten, er hans evne til å forstå grensen for empati: Han spesifiserer at han ikke ønsker å omvende homofobe kristne, men forbeholder seg retten til å kritisere de – til å uttrykke seg fritt om holdningene som de står for:

Continue reading "Det motsatte av kjærlighet er ikke likegyldighet" »

Posted by contexploration at 08:21 AM |

June 16, 2008

Taliban må “afghanisere” innsatsen

Det er snart syv år siden Taliban og al-Qaida ble jaget fra Kabul. Den religiøse bevegelsen har gjort sitt ytterste for å vinne tilbake makten i Afghanistan. Det er på tide med litt selvransakelse for Taliban-eliten. Har de greid å vinne afghanernes tillit? Har man lykkes med å forbedre livet for den gjengse afghaner? Hvorfor har ikke Taliban nådd målsetningen om å gjeninnføre sharia og drive de utenlandske styrkene ut?

Continue reading "Taliban må “afghanisere” innsatsen" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

June 10, 2008

Staten trenger ingen kultur

I påsken hørte jeg en sprø gudstjeneste fra Nordstrand kirke kringkastet på statskanalen NRK. Den naturlige konsekvensen av nedbyggingen av statskirken, burde være en gradvis avvikling av privilegier som gir prester rett til å forkynne på statlige radio- og fjernsynskanaler: Religionene gir et feilaktig bilde av universet. De sprer usannheter om mirakler, profeter og guder. De hevder at den eneste veien til frelse er å følge morallovene nedfelt i nettopp deres religion. Hvorfor skal staten støtte de i sin misjon? Hvordan hadde dette fungert ellers i samfunnet? Skulle vi for eksempel ha nedlagt Meteorologisk Institutt og overlatt værmeldingen til spådamer? Skulle vi ha likestilt astrologi med astrofysikk på norske universiteter? Skulle helsevesenet sende deprimerte pasienter til scientologene i stedet for til psykologene? Men hva gjelder det viktigste av alt – universets opprinnelse, rett og galt, våre dypeste verdier – overlater staten gladelig mikrofonen til religiøse ledere.

Continue reading "Staten trenger ingen kultur" »

Posted by contexploration at 08:09 AM |

June 09, 2008

Hvor stor rolle spiller karakterstyrke?

Det har vært en gledelig uke for USA. Landet har fått to lovende presidentkandidater. Barack Obama har sikret seg de siste, avgjørende delegatene. Jeg har reist mye til USA de siste årene. Mine venner har alle, uten unntak, snakket varmt om både Obama og McCain, lenge før det ble klart at disse to skulle vinne frem som sine partiers respektive kandidater.

Continue reading "Hvor stor rolle spiller karakterstyrke?" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

June 06, 2008

Hvor er solidariteten med Danmark?

Onsdag stilte både Barack Obama og Hillary Clinton opp for konferansen til American Israel Public Affairs Committee i New York. De holdt lange, følelsesladede taler om sin identifikasjon med jødenes historie. Det var ikke måte på hvor varme venner de var av dette lille landet på syv millioner innbyggere i Midtøsten. Og det skulle ikke være noen tvil om at Obama eller Clinton ville gjøre hva som helst for å forsvare Israels sikkerhet. Terroraksjonene mot Israel ble fordømt på det sterkeste.

Continue reading "Hvor er solidariteten med Danmark?" »

Posted by contexploration at 07:55 AM |

June 05, 2008

Pakistans kampanje mot ytringsfriheten

Myndighetene i Pakistan har et medansvar for det som i praksis har blitt en kampanje mot ytringsfriheten i Danmark og Norge. Etter et initiativ fra Den islamske konferanse, fremmet Pakistan et resolusjonsforslag i FN. Den pakistanske representanten som la frem forslaget fordømte de som stod bak trykkingen av de “rasistiske” karikaturtegningene av Muhammed. Med hjelp av land som Kina, Cuba og Russland ble resolusjonen vedtatt av FNs Menneskerettighetsråd: Medlemsstatene av FN måtte innføre og håndheve lover som gjorde det straffbart å ærekrenke religion, het det i resolusjonen.

Continue reading "Pakistans kampanje mot ytringsfriheten" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

June 01, 2008

Obama kom til fornuft

Barack Obama er en overtroisk kar. Han sier at han personlig har blitt oppsøkt av Gud ånd: “Da jeg knelte ved korset ved Trinity United Church of Christ, kjente jeg Guds ånd omfavne meg. Jeg henga meg selv til Hans vilje. Jeg overga meg til Guds plan, og lovet å følge hans sannhet.” På tross av slike stormannsgale tanker om seg selv, er han ikke helt blåst. I dag gjorde han det eneste rette og meldte seg ut av Trinity, den samme kirken hvor han hevdet han ble oppsøkt av “Guds ånd.” Hva har skjedd? Var det ikke “Guds ånd” likevel?

Continue reading "Obama kom til fornuft" »

Posted by contexploration at 05:44 PM |

May 13, 2008

Er Demokratenes utenrikspolitikk konservativ?

Det er mye som kan sies om norske krigsmotstandere, men man kan ikke beskylde de for å spille på nasjonalisme i sin kritikk av norsk tilstedeværelse i Afghanistan. Jeg har ennå til gode å lese om sentrale medlemmer av Sosialistisk Venstreparti som sier at vi i stedet for å bruke penger på oppbyggingen av det afghanske samfunnet, heller burde ha brukt pengene her hjemme i Norge. Et argument av denne typen har tradisjonelt vært et slags varemerke for de høyrepopulistiske delene av Fremskrittspartiet, slik som da FrP krevde stopp i norske utbetalinger til FNs vaksineprogram inntil alle norske barn hadde fått gratis prevenar-vaksine. (En slik vaksine i Norge hadde maks reddet fem barn hvert år, mens det internasjonale programmet redder 2 millioner barn årlig.) Denne form for argumentasjon er sjåvinistisk og står i strid med venstresidens internasjonalistiske arv. Desto mer bekymringsverdig er det at den amerikanske presidentkandidaten Barack Obama nå tar en slik argumentasjon i bruk for å sanke flere stemmer. Som jeg har omtalt tidligere kan det se ut som om demokratene Obama og Clinton i ferd med å etablere en realpolitisk, og til dels isolasjonistisk, utenrikspolitisk plattform.

Continue reading "Er Demokratenes utenrikspolitikk konservativ?" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

May 12, 2008

Hvorfor er Obama konfliktsky?

Det må naturligvis være frustrerende for den amerikanske presidentkandidaten Barack Obama og hans kampanjestab å se forholdet til hans tidligere pastor Jeremiah A. Wright havne i søkelyset, gang på gang. Den første gangen pastoren vakte medienes interesse, i mars i år, sa Obama bare at “de omtalte sitatene” fra Wright var “provoserende og støtende.” Han spesifiserte ikke hvilke sitater fra Wright han siktet til. Kritikken mot Obama og Wright vokste, og i sin lange tale om “raserelasjonene” i USA sa Obama at Wrights uttalelser var “splittende og provoserende” for “både hvite og sorte.” Men hvilke uttalelser siktet han til? Det fikk vi ikke vite denne gangen heller, annet enn at Obama i tilknytning til talen sa at Wrights syn på 11. septemberangrepet var en skam. I det hele tatt så gikk Obama langt i å unnskylde Wright i sin tale: “Jeg kan ikke støte han fra meg, like lite som jeg kan støte fra meg min hvite bestemor...” Men noen uker senere måtte han gjøre nettopp dette. Obama oppdaget at også han hadde grenser.

Continue reading "Hvorfor er Obama konfliktsky?" »

Posted by contexploration at 08:14 AM |

Obamas pastor hetset drapsoffer

Martine Vik Magnussen var norsk student i London, populær blant sine venner. Etter en eksamensfest ble hun funnet drept i kjelleren til boligkomplekset der en arabisk medstudent bodde. Martines “venn” Farouk Abdulhak flyktet fra London samme morgen. Han reiste til Jemen: Før han satte seg på flyet sørget han for å slette sin profil på internettstedet Facebook. (Vi har skapt en verdensorden hvor respekt for nasjonal suverenitet gjør det mulig å leve fritt i et land som Jemen, på tross av at du er ettersøkt i Storbritannia. Landegrensene reddet skinnet til Abdulhak.)

Continue reading "Obamas pastor hetset drapsoffer" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

May 05, 2008

Problemene tårner seg opp for Obama

Den demokratiske presidentkandidaten Barack Obama har i over et halvt år hatt muligheten til å legge forholdet til sin krakilske, antiamerikanske og rasistiske religiøse veileder bak seg, men hver gang har han feiget unna et oppgjør.

Continue reading "Problemene tårner seg opp for Obama" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

April 24, 2008

Hva er den stålkonstruksjonen borte ved dødlinja der?

Jeg har en venn som av og til blir med når vi spiller fotball på løkka. Han scorer aldri. Han er faktisk den eneste jeg kjenner som innrømmer at han ikke skjønner poenget med å lage mål. I stedet setter han pris på fine dragninger, samhandling, humoristiske episoder og han liker å løpe rundt på gress i de forhistoriske treningsbuksene sine. Tilsynelatende får han et eller annet kick av dette tidsfordrivet, som om vi var på picnic. Det er suspekt. Jeg kom til å tenke på han etter å ha sett Barcelona mot Manchester United i går.

Continue reading "Hva er den stålkonstruksjonen borte ved dødlinja der?" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

April 22, 2008

Stoltenberg har rett: Vi må konfrontere despotene

Statsminister Jens Stoltenberg tok affære med Zimbabwe under møtet i Organisasjonen for samarbeid i det sørlige Afrika (SADC) som ble avholdt i Mauritius. Zimbabwes autoritære president Robert Mugabe nekter å godkjenne resultatet fra presidentvalget 29. mars. Stoltenberg var den eneste som våget å sette søkelyset på den alvorlige situasjonen i sin åpningstale. Utenriksministeren til Zimbabwe, Simbarashe Mumbemgegwi, ble sint da Stoltenberg påpekte det helt elementære: Det er uholdbart at president Mugabe ikke følger demokratiske spilleregler. Mugabe må offentliggjøre resultatet av valget og stoppe voldskampanjen mot opposisjonspolitikerne. Stoltenberg har rett når han viser til at ikke bare Zimbabwe, men hele regionen blir paralysert av uro som følge av Mugabes manglende respekt for menneskerettighetene. Sør-Afrikas president Thabo Mbeki ser ut til å ville dysse det hele ned, mens ANC-leder Jacob Zuma har vært klar i sin kritikk. Det er fullstendig uetisk å tie om den urett som blir begått mot den zimbabwiske befolkningen. President Mugabe har ansvar for å ha skakkjørt landets økonomi. Han misbruker statsmakten ved å beordre aksjoner for å skremme politiske motstandere til taushet: De blir overfalt, banket opp og pisket av mobben som Mugabe kontrollerer.

Continue reading "Stoltenberg har rett: Vi må konfrontere despotene" »

Posted by contexploration at 08:30 AM |

April 17, 2008

Braanen fusker igjen

Christopher Hitchens kan være en krass skribent og debattant. Hva gjelder kampen mot religiøse terrorister, slik som de vi finner i al-Qaida, er han nådeløs: Han ønsker ingen dialog. De bør bekjempes. Jeg har kritisert Hitchens tidligere for sleivete enkeltutsagn, både her på denne nettsiden og i Aftenposten. Men boken hans, God Is Not Great, er en god bok. Jeg fant ikke mange feil i den.

Continue reading "Braanen fusker igjen" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

April 13, 2008

Saddam støttet terrorisme

Det amerikanske forsvarsdepartementet finansierer en storstilt gjennomgang av dokumenter fra Irak under Saddam Husseins styre. Institute for Defense Analyses har offentliggjort en foreløpig rapport kalt “Saddam and Terrorism: Emerging Insights from Captured Iraqi Documents” [PDF]. Rapporten er utarbeidet som ledd i et pågående arbeid som har til hensikt å dra lærdommer fra Irak-krigen. Den baseres på gjennomgang av over 600.000 irakiske dokumenter og tusenvis av timer med lydopptak som koalisjonsstyrkene fikk fatt i etter frigjøringen av Irak. Den tar ikke amerikanske etterretningsorganisasjoners materiale med i betraktning: Rapporten baseres på diktaturets egne arkiver. Referert i rapporten er flere, sentrale irakiske dokumenter.

Continue reading "Saddam støttet terrorisme" »

Posted by contexploration at 08:01 AM |

April 10, 2008

Vi kommer aldri til å bli tillsammans

Jeg kan bare forsøke å forestille meg hvordan den politiske og seksuelle oppvåkningen på slutten av 1960-tallet og begynnelsen av 1970-tallet må ha artet seg. For en psykedelisk tid! Hippiene og de politiske venstreradikalerne var to ulike solidaritetsbevegelser som hadde mye til felles, på tross av de åpenbare ulikhetene. Begge grupper var motstandere av eiendomsretten. De mente at det liberale demokratiet var låst fast til borgerlig konservatisme, en falsk og undertrykkende livsstil. Radikalere var mer intellektuelle, mens hippiene var mer seksuelt tilfredsstilt.

Continue reading "Vi kommer aldri til å bli tillsammans" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

April 08, 2008

Det rette

Noen ganger, midt i en roman, skjønner hovedpersonen med ett hva som er det eneste rette handlingsmønsteret videre. Han ser nøyaktig hva han er nødt til å gjøre, hva som fremstår som det mest hensiktsmessige valget. Det er som om Gud selv bryter gjennom tåka og sier til hovedpersonen: “Dette er hva du må gjøre!” Men hvorfor er det slik, at hvis denne åpenbaringen av Det Rette skjer, så skjønner vi umiddelbart at hovedpersonen kommer til å snu og gå en helt annen vei? Hvorfor er det slik at innlysende handlinger er så lite forlokkende for en leser? Hvorfor er det så... kjedelig å gjøre det rette?

Continue reading "Det rette" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

April 07, 2008

Til krig mot seg selv

Før skrev kulturradikalere pamfletter for å avvæpne religionens dogmer. I dag må vi passe på at ikke driftige kriminalitetsbekjempere får snikinnført den samme moralismen gjennom et sekulært lovverk. Mens psykologien i forrige århundret beskjeftiget seg med en vill underbevissthet hvor menneskets lengsler manifesterte seg i forvrengte drømmebilder, minner mediene i dag om en gigantisk «underbevissthet», like hysterisk som vårt indre kaos. Det at norske lesere har blitt vevd inn i privatlivet til en amerikansk guvernør som de færreste av oss en gang visste navnet på, vitner om at medieverdenen på finurlig vis appellerer til oss ved å fôre oss med skandaler og pikante detaljer. Det er som om vi drømmer med åpne øyne.

Continue reading "Til krig mot seg selv" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

April 04, 2008

Faith in Obama

Our democratic societies were founded on words of tremendous effect: Without the vocabulary of the Declaration of Independence, the American Constitution and the Universal Declaration of Human Rights, it is difficult to imagine what our world would have looked like today. But note: In these documents there is no obligation to love one another, or to believe in any God. Equality before the law is not the result of emotional pleas to show loyalty. The fundamental rights enshrined in the above-mentioned texts are the result of an understanding of the limits of politics. Americans are patriots not because they are asked to be so, but because the foundation of their republic was one of the few momentous accomplishments of humanity. The Declaration of Independence and the Constitution are worthy of patriotism. To administer this legacy is the privilege of American politicians. In the business of politics, principled thinking should triumph emotion, as was done when the United States of America was born.

Continue reading "Faith in Obama" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

March 31, 2008

Sivilisasjonen felte Spitzer

Vi lever i samfunn tuftet på rasjonalitet. Vår væremåte utvikler seg som resultat av argumenter som løftes frem i lyset. Interesser settes opp mot hverandre. Våre handlingsmønstre i det offentlige liv har som forutsetning en slags vilje til kommunikasjon. Man tør ikke kommunisere noe hvis man risikerer å bli utsatt for fordømmelse som resultat. Det er grunn til å tro at mange sannheter fremdeles ikke er akseptert, dermed heller ikke kommunisert, forstått og lagt til grunn som gyldig argument egnet til å påvirke samfunnet. Heldigvis. Dette kan like gjerne være til fellesskapets beste. En sunn dose hykleri smører samfunnsmaskineriet.

Continue reading "Sivilisasjonen felte Spitzer" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

March 26, 2008

Obamas strategi – en oppskrift på folkemord

De seneste årene har vi blitt påminnet om tragedien i Rwanda gjennom en serie filmer og dokumentarer. Folkemordet fikk gå sin gang takket være at FN-soldatene trakk seg ut av landet. Igjen og igjen har vi blitt fortalt at vestlige land gjennom sin unnfallenhet hadde et medansvar for borgerkrigen som kostet opp mot 800.000 sivile livet. Det er sterke ord, men det finnes gode grunner til å argumentere slik. Historien har vist at verdenssamfunnet kan sette en stopper for etnisk rensning. Ingen etniske grupper i verden står fritt til å systematisk gå løs på mennesker med en annen bakgrunn. Menneskerettigheter må gå foran nasjonal suverenitet.

Continue reading "Obamas strategi – en oppskrift på folkemord" »

Posted by contexploration at 08:19 PM |

March 23, 2008

Galskap på påskefjellet

Etter et par dager med vandring på kryss og tvers av et øde fjell, med sol, stillhet og en generell følelse av sjokk over at jeg gikk til det skritt å spenne på meg skiene for første gang på ti år, blir vi en dag rammet av snøstorm. Vi holder oss innendørs på hytta. På mystisk vis blir batteriene på iPoden min flate. Jeg blir nødt til å sette på radioen. Det er formiddag, og mens jeg forsøker å få fart i ilden i peisen hører jeg den umiskjennelige orgelmusikken vrenge seg sakte men sikkert ut av høytalerne. Det er familiegudstjeneste fra Nordstrand på NRK P1, palmesøndag [16.03.2008]. Før jeg vet ordet av det er jeg inne i galskapens verden.

Continue reading "Galskap på påskefjellet" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

March 18, 2008

Til kamp for profetrettighetene

Vi står i fare for å blir fraranet vår gudstro om vi ikke sørger for å skape en lysning for religion i offentligheten. Vår kjærlighet til Gud er ingen en skitten hemmelighet som vi skal gjemme innen husets fire vegger. Vi burde i stedet tre ut av skapet med hevet hode og vise verden hvor vi står. Åh, hvilken glede er det vel ikke å kjenne Gud! Det å følge Gud er som å stige inn i en vandrehall. Ta steget innenfor, og du vil forstå. Hvordan kan sekulærekstremistene uttale seg om noe som de aldri selv har prøvd? Du kan ikke stå utenfor og kritisere våre religiøse følelser. Det eneste som vi troende ber om, er å få utvide denne vandrehallen litt, slik at de som står på utsiden kan få et gløtt av det lyset vi bades i. Men på tross av trusselen fra sekulærekstremistene, finnes det vårtegn. Stadig oftere er religion på alles lepper. Vi ser en fornyet interesse for den hellige stad, vårt begivenhetsrike sentra for tre verdensreligioner. Reis dit selv – nyt atmosfæren av intens nestekjærlighet.

Continue reading "Til kamp for profetrettighetene" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

March 07, 2008

Feilene i Hitchens bok

Hvorfor påpekte ikke norske anmeldere feilene i Christopher Hitchens bok God Is Not Great? Hitchens blir i forsvarsposisjon helt fra starten av, og selv om han vier et par kapitler på Opplysningstiden og vitenskap, må denne pamfletten nødvendigvis bli mer av et angrep på noe skadelig enn et forsvar for noe konstruktivt. Boken hadde aldri blitt skrevet om ikke fenomenet religion eksisterte. Hvis man parallelt leser en bok som Why Truth Matters, skrevet av Ophelia Benson og Jeremy Stangroom, vil man få mer ut av religionskritikken til Hitchens. Den viktigste innvendingen mot religion er jo at historiene ikke er sanne. Det er i første rekke vitenskap som har smadret religionenes autoritet.

Continue reading "Feilene i Hitchens bok" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

March 06, 2008

Timothy Garton Ash ber Ayaan Hirsi Ali om unnskyldning

I dette videoklippet kan du se Timothy Garton Ash be Ayaan Hisri Ali om unnskylding fordi han kalte henne en "Enlightenment fundamentalist" i New York Review of Books. Denne karakteristikken angrer han på. Det burde han også gjøre.

Continue reading "Timothy Garton Ash ber Ayaan Hirsi Ali om unnskyldning" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

March 05, 2008

Var Valla en stor politisk leder?

Morgenbladets redaktør mener Gerd-Liv Valla var en stor politisk leder. Hva er godt politisk lederskap? En sak som ofte trekkes frem fra Gerd-Liv Vallas lederperiode var at hun i september 2006 fikk stanset Stoltenbergregjeringens forsøk på å reformere sykelønnsordningen. Sykefraværet i Norge er for høyt. Dette er bekymringsverdig med tanke på alle de som er syke. I tillegg er det et problem at sykefraværet påfører både arbeidsgivere og folketrygden unødvendig høye utgifter. Ordningen koster staten 26 milliarder i året. En stor del av sykefraværet må forklares med at arbeidsmiljøet på mange arbeidsplasser er for belastende. Det er i første rekke arbeidsplassens oppgave å rydde opp i dette.

Continue reading "Var Valla en stor politisk leder?" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

March 04, 2008

Osmundsen antydet ikke rasisme

Terje Osmundsen er gift med tidligere statsråd Manuela Ramin-Osmundsen. Noen dager før hun trakk seg, sendte han en e-post til flere personer i nettverket til barne- og likestillingsministeren hvor han appellerte om støtte til sin kone. Deler av e-posten er gjengitt av Dagbladet.

Continue reading "Osmundsen antydet ikke rasisme" »

Posted by contexploration at 08:03 AM |

March 01, 2008

Hvorfor trykket Jyllands-Posten karikaturtegninger av Muhammed?

De siste par ukene har jeg fulgt med på pressemeldingene til det iranske nyhetsbyrået IRNA. Hva skriver de om gjenopptrykkingen av karikaturtegningen av Muhammed i Danmark? Iranske politikere mener dette er nok et eksempel på vestens krig mot islam. Iranerne krever at europeerne etablerer lover som beskytter profeten. Det pakistanske parlamentet har vedtatt en resolusjon hvor det antydes at danskene kan ha trykket bombeturbantegningen i “et forsøk på å provosere noen personer til å ty til voldelige handlinger,” melder IRNA. Tegningene har ikke bare provosert muslimer i Danmark, men også de 1,3 milliarder andre muslimene i verden.

Continue reading "Hvorfor trykket Jyllands-Posten karikaturtegninger av Muhammed?" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

October 30, 2007

Gud er stor - Han er den største konspirasjonsteorien

Hver søndag på en hytte i Nordmarka utenfor Oslo samles det en gruppe UFO-entusiaster rundt peisen. De sier at UFOer jevnlig besøker jorda. Enkelte av de kan fortelle at de selv har blitt kidnappet og utsatt for eksperimenter av slimete romvesener. De mener at befolkningen bør forberede seg på et menneskeskapt ragnarokk. Noen spesielt utvalgte mennesker skal imidlertid slå følge med romvesenene til en mer harmonisk og kjærlighetsfylt planet. UFO-entusiastene har blitt lovet at de er blant de utvalgte. Men de sliter med å vinne aksept for sine advarsler i norsk offentligheten, ettersom de ikke besitter noen som helst bevis til støtte for sine historier.

Continue reading "Gud er stor - Han er den største konspirasjonsteorien" »

Posted by contexploration at 08:00 AM |

October 17, 2007